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이어 그는 “그러다 공식 학교는 아니지만 수업료가 들지 않는 고등공민학교에 매일 왕복 16㎞를 걸어 다니며 검정고시로 중학교 과정을 마쳤다”고 말했다.
정 총리는 6선 국회의원에서 입법부 최고의 수장인 국회의장까지 역임했지만, 과거 가난한 형편 탓에 검정고시로 중학교 과정을 마치고 고교에 입학, 3년 내내 근로장학생으로 매점에서 빵을 팔아 장학금을 받고 전교회장까지 하고서 고려대 법대에 진학했다.
정 총리는 이날 페이스북에 검정고시 시절의 학창시절 사진도 함께 공개하며 “가난하다고 해서 꿈조차 가난할 순 없다”며 “제게 검정고시는 새로운 세상으로 나갈 수 있게 한 토양이자, 꿈을 키우는 자양분이었다”고 강조했다.
그는 “검정고시 출신이 200만명이 넘고, 삼천리 방방곡곡 어디에나 있다고 해서 ‘삼천리 학교’라고도 한다”며 “지금은 가정 형편이 어렵지 않더라도 여러 이유로 검정고시를 보시는 분들이 많지만, 여전히 검정고시는 도전이고 열정이고 희망”이라고 강조했다.
정 총리는 “오늘 시험에 임한 검정고시 동기 여러분, 희망을 놓지 않고 당당히 앞날을 헤쳐가라”며 “노력한 만큼 좋은 성과를 거두길 빈다”고 격려했다.
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