박진 "일본에 저자세 외교 아냐…성의 있는 호응 촉구할 것"

[이데일리 권오석 기자] 박진 외교부 장관이 일본의 강제 징용 피해자 문제 등 대일(日) 외교에 있어 저자세를 보이고 있다는 야당의 지적에 적극 반박했다.

박진 외교부 장관이 18일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 질의에 답변하고 있다. (사진=방인권 기자)

박 장관은 18일 국회 외교통일위원회 전체회의 질의응답에서 “저자세 외교가 절대 아니고, 오히려 일본의 성의 있는 호응을 촉구하면서 일본을 견인하는 외교적 노력을 기울이고 있다”고 주장했다.

이날 김경협 더불어민주당 의원은 외교부가 일본 강제동원 기업들의 자산 현금화를 결정할 대법원에 의견서를 낸 것을 언급하면서 “외교적인 노력을 진행하고 있으니까 시간을 끌어달라는 내용이 아니냐”고 꼬집었다.

이에 대해 박 장관은 “외교부가 대법원의 판결에 대해서 어떤 실질적인 영향을 미치거나 거기에 관여되는 그러한 행위를 할 의사가 전혀 없다”며 “저희는 현재 한일관계 개선을 위한 노력이 이뤄지고 있기 때문에 대법원에서 그 점을 참고해 달라는 내용을 보낸 것”이라고 설명했다.

외교부가 대법원에 의견서를 제출해 피해자들이 반발하고 있다는 조정식 더불어민주당 의원의 지적에는 “현재 피해자들이 고령화되고 있고 현금화가 임박하고 있기 때문에 현금화가 이뤄지기 전에 한일 간의 외교적인 노력을 통해서 바람직한 해결방안을 찾을 수 있는지, 그것을 위해서 이제 노력을 기 울이고 있다는 것을 대법원에 참고사항으로 보낸 것”이라고 부연했다.

이외에도, 지난 15일 광복절 당시 일본 정치인들이 야스쿠니 신사를 참배하고 공물을 봉납한 것과 관련해서 박 장관은 “김대중-오부치 선언의 기본 정신, `과거에 대한 통렬한 반성 그리고 마음으로부터의 사죄` 이것이 중요하다는 입장을 일본 측에 계속 표명을 하고 있고 야스쿠니 신사 참배라든지 공물 이런 문제에 대해서는 강력히 항의하고 시정을 요구해 나가도록 하겠다”고 강조했다.