신학철, 다보스포럼서 LG화학 기후변화 대응 소개…'국내 기업인 최초'

[이데일리 경계영 기자] 신학철 LG화학 대표(부회장·사진)가 국내 기업인으로 유일하게 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에 패널로 초청받아 LG화학의 기후변화 대응전략을 발표한다.

LG화학(051910)은 신학철 부회장이 25~29일 온라인으로 진행되는 세계경제포럼 ‘다보스 아젠다 주간’에서 ‘기후변화 대응방안’ 세션에 초청받았다고 20일 밝혔다.

앞서 황창규 전 KT 회장, 최태원 SK그룹 회장 등이 세계경제포럼에서 패널로 참석한 적은 있지만 기후변화 대응과 관련해 패널로 참석하는 것은 신 부회장이 처음이다.

신 부회장은 27일 열리는 이 세션에서 LG화학의 ‘2050 탄소중립 성장’을 위한 △탄소포집저장활용(CCUS) 기술 등을 활용한 직접감축(Reduce) △재생에너지 사용을 통한 간접감축(Avoid) △산림 조성 등을 통한 상쇄감축(Compensate) 등 전략 세 가지를 안내하고 기후변화에 대응하려는 국제공조 방안도 논의한다.

지난해 7월 LG화학은 국내 화학업계 최초로 ‘2050 탄소중립 성장’을 선언했다. 이후 △세계 모든 사업장에서 재생에너지를 100% 쓰는 ‘RE100’ 추진 △세계 최초 생분해성 신소재 개발 △PCR ‘화이트 ABS’(고부가합성수지) 세계 첫 상업생산 등 사업모델을 발굴하고 있다.

신 부회장이 세션 패널로 초청 받은 배경엔 도미닉 워프레이 (Dominic Waughray) 세계경제포럼 이사회 멤버의 적극적 추천이 있었다. 워프레이는 지난해부터 세계경제포럼이 발간하는 ‘탄소 중립을 향한 도전’ 보고서를 제작하려 아마존, 애플 등 지속가능 선도기업 60여개의 최고경영자(CEO)와 인터뷰하는 과정에서 신 부회장이 전문성과 통찰력을 갖춘 기후변화 대응방안 세션의 적임자로 판단했다. 이는 세계경제포럼이 가장 중점을 둔 세션이기도 하다.

세션 패널로는 신 부회장과 함께 코이케 유리코 일본 도쿄 도지사, 크리스티안 무멘탈러(Christian Mumenthaler) 스위스리(Swiss RE)그룹 최고경영자(CEO), 황룬치우 중국 생태환경부 장관 등이 참여한다.

세계경제포럼 회원도 큰 관심을 보이며 글로벌 기업 리더 70여개가 참관을 신청했고, 발표 당일에도 세계경제포럼 플랫폼의 전 세계 팔로워 2700만명가량에게 온라인 스트리밍 서비스로 생중계될 예정이다.

신학철 부회장은 “기후변화 대응은 더 이상 미룰 수 없는 인류 공통의 과제로 전 세계 경제계의 공조가 반드시 필요하다”며 “글로벌 고객사들의 탄소중립 제품에 대한 요구도 꾸준히 증가하고 있는 만큼 지속가능성을 LG화학의 핵심 경쟁력으로 삼고 차세대 성장동력을 지속 발굴해 나갈 것”이라고 강조했다.