이종섭·황상무 논란에 당정 갈등 2라운드 점화하나

[이데일리 박태진 김형환 기자] 당정 갈등이 재점화하는 분위기다. 이번엔 이종섭 주호주대사 부임 논란과 황상무 대통령실 시민사회수석의 발언이 트리거가 됐다. 지난 1월 중순 국민의힘 공천과 김경율 비상대책위원 발언, 김건희 여사 명품가방 수수 의혹을 놓고 당정이 서로 다른 목소리를 냈다가 봉합한 지 2개월 만이다.

서울 용산 대통령실 청사. (사진=연합뉴스)

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 18일 국방부 장관 재임 시절 ‘해병대원 사망사건 수사 외압 의혹’으로 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사 대상에 오른 이종섭 주호주대사에 대해 ‘즉각 소환과 즉각 귀국’ 입장을 고수했다. 한 위원장은 전날 여의도 당사에서 기자들과 만나 “공수처가 (이 대사를) 즉각 소환하고, 이 대사는 즉각 귀국해야 한다”고 밝힌 바 있다.

또 ‘언론인 회칼 테러’ 발언으로 논란이 된 황 수석에 대해서는 “국민 눈높이에 맞지 않는 발언이고, 본인이 스스로 거취를 결정해야 한다”며 사실상 자진 사퇴를 촉구했다.

대통령실은 이날 이종섭 전 국방부 장관의 호주 대사 임명에 대해 “이 대사에 대한 검증 과정에선 고발 내용을 검토한 결과 문제될 것이 전혀 없었다고 판단했고, 공수처도 고발 이후 6개월 간 소환 요청을 한 번도 한 적이 없다”고 설명했다. 아울러 “법무부에서만 출국금지 해제 결정을 받은 게 아니라 공수처에서도 출국 허락을 받고 호주로 부임한 것”이라고 주장했다.

반면 공수처에서는 이 전 장관의 출국을 허락한 적이 없다고 정면 반박했다. 그러자 대통령실은 “대단히 부적절하다”며 불편한 심기를 감추지 않았다.

대통령실은 아울러 일각에서 제기된 황 수석의 자진사퇴설에 대해서도 부인했다.

한편 국민의힘 내부에선 이번 이종섭·황상무 논란으로 인한 선거 위기론이 확산되면서 수도권 후보를 중심으로 이 문제를 정리하고 가야 한다는 요구가 커지고 있다. 경기 성남분당을에 공천된 김은혜 전 대통령실 홍보수석은 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “이 전 장관은 즉시 귀국해 공수처 조사에 임하시길 바란다”며 “황 수석은 자진 사퇴하길 바란다”고 말했다.