당원권 강화에 집단지도체제까지…유승민 견제 나선 與

[이데일리 김기덕 기자] 국민의힘이 차기 당대표를 뽑는 전당대회를 앞두고 경선 룰에 이어 지도 체제까지 바꾸는 당헌 개정 카드를 만지작거리고 있다. 최근 당대표 선호도 여론조사에서 유승민 전 의원이 압도적으로 높은 1위를 기록하자 이를 견제하기 위한 행보에 나섰다는 분석이다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장과 주호영 원내대표 등 당 지도부가 지난 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석하고 있다.(사진=국회사진기자단 제공)

당 지도부에 속한 의원은 18일 이데일리와의 통화에서 “아직 전당대회 시점이나 방식에 대해 정해진 것은 없지만 역선택 방지 방안, 집단지도체제 변경 등을 위해 당헌 개정을 염두에 두고 있다”며 “모든 가능성을 열어두고 검토 중에 있다”고 말했다.

현재 자천타천 여당 차기 당권 주자로 꼽히는 인물은 유승민 전 의원, 나경원 전 의원, 황교안 전 자유한국당 대표, 권영세 통일부 장관, 안철수·윤상현·김기현·조경태·주호영·권성동 의원 등이다. 이들 후보 중 유 전 의원은 당대표 적합도를 묻는 각종 설문조사에서 30%가 넘는 등 압도적으로 높은 지지율을 보이고 있다.

특히 최근 유 전 의원이 보수의 심장인 TK(대구·경북) 지역에서도 1위를 차지했다는 점이 주목할 만하다. 이를 두고 유 전 의원은 지난 13일 본인의 사회관계망서비스(SNS)에 해당 설문조사 링크와 함께 ‘배신자 족쇄를 벗었다’는 기사 제목을 공유하기도 했다.

현 정부와 윤석열 대통령에게 거침없는 비판을 쏟아내는 대표적인 비윤(非윤석열)계인 유 전 의원 유력한 당대표로 떠오르자 다급해진 건 친윤(親윤석열)계가 중심인 여당 지도부다. 여기서 나온 카드가 당대표 경선 룰(당원 70%·일반 30%) 변경이다. 당에선 역선택 방지를 명분으로 내세워 일반여론조사 비중을 낮추고 당원 비중을 높이는 방안을 검토하고 있다.

여당 한 관계자는 “설문조사 첫 질문에 지지 정당을 물어 더불어민주당을 지지할 경우 조사에서 제외하면 민주당 지지층이 제일 만만한 여당 대표를 뽑는 역선택 문제는 사라질 수 있다”며 “당원의 목소리를 제대로 반영하기 위해 당원 투표 반영비율을 100%를 하자는 의견이 나오기도 했다”고 귀띔했다.

최근에는 여기에서 더 나아가 당 지도부 체제를 변경하는 안도 고민 중이다. 현행 단일지도체제(당대표와 최고위원 분리 선출)를 집단지도체제(당대표와 최고위원 통합 선출)로 바꾸는 것이다.

유승민 전 국민의힘 의원이 지난달 29일 대구 북구 경북대학교에서 ‘무능한 정치를 바꾸려면’이라는 주제로 특강을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

당 대표 1인에 권한이 집중될 수 있는 현 체제보다는 상대적으로 동등한 입장에서 최고위원들의 목소리가 다양하게 반영될 수 있도록 한다는 것이다. 집단지도체제의 경우 당대표와 최고위원을 구분하지 않고 동시에 선출해서 1등이 당 대표, 나머지 2~7등이 최고위원을 맡는 것으로 최고위원의 영향력이 단일지도체제에 비해 크다. 유 전 의원이 당대표가 되더라도 권한을 줄여 당을 대대적으로 판갈이하는 일을 막겠다는 포석으로 풀이된다.

하지만 과거 2014년 김무성 전 새누리당 대표 시절 집단지도체제가 출범했지만 공천 파동 사태로 ‘식물 대표’, ‘봉숭아 학당 최고위원회’, ‘콩가루당’이라는 오명을 쓰며 20대 총선에서 패배한 전례가 있는 만큼 당내에서도 의견이 분분한 상황이다.

국민의힘 당협위원장을 맡고 있는 한 관계자는 “만약 유 전 의원이 당대표가 될 경우 당 개혁을 위해 대대적인 판갈이에 나설 수 있어 이를 견제하기 위해 지도 체제 변경을 검토하는 것”이라고 설명했다.