산업부, 파키스탄 등 신흥 4개국과 EPA 추진

[이데일리 김형욱 기자] 산업통상자원부가 파키스탄, 방글라데시, 세르비아, 도미니카공화국 4개국과 경제동반자협정(EPA) 체결을 추진한다.

정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장(가운데)이 26일 서울 소공동 롯데호텔에서 파키스탄, 방글라데시, 세르비아, 도미니카공화국 4개국 주한국 대사와의 간담회에 앞서 기념촬영하고 있다. (사진=산업부)

26일 산업부에 따르면 정인교 산업부 통상교섭본부장은 이날 서울 소공동 롯데호텔에서 이들 4개국 주한국 대사와 간담회를 하고 EPA 추진 방안을 논의했다.

정부는 최근 공급망 다변화와 핵심광물 확보 취지에서 많은 신흥국과의 EPA 체결을 동시다발적으로 추진하고 있다. EPA(Economic Partnership Agreement)는 자유무역협정(FTA, Free Trade Agreement)의 일종이다. 산업부는 지난해 11월 조지아, 12월 몽골과의 EPA 협상을 공식 개시했고, 올 들어서도 3월 태국, 6월 탄자니아와 협상을 개시했다.

이날 간담회를 한 4개국과도 이미 앞서 교감을 진행한 가운데 우리나라와 각국에서 내부적으로 공식 협상 개시를 모색 중이다. 파키스탄은 세계에서 다섯 번째로 많은 2억4000명 인구를 가진 서남아 잠재 시장으로 평가된다. 방글라데시도 최근 7년 연평균 6%대의 높은 경제성장률을 보이고 있는 유망 시장이다. 세르비아는 리튬 보유국이자 유럽의 신흥 생산기지이고, 도미니카공화국은 중미 국가 중 최초로 1인당 국내총생산(GDP) 1만달러를 돌파한 카리브해 지역의 거점 국가다.

정인교 본부장은 “이날 간담회에 참석한 4개국 모두 인구와 성장 잠재력, 자원 등 전략적 가치가 매우 큰 나라”라며 “EPA를 통해 공급망을 포함한 여러 분야의 경제협력 관계를 확장해나가겠다”고 말했다.