류충렬 카이스트 경영공학부 교수는 21일 부산 해운대구 파라다이스호텔 부산에서 열린 2024 한국회계학회 하계국제학술대회·통합학술대회에서 ‘CEO 개인 트라우마가 기업의 기부 활동에 미치는 영향’ 주제의 발표를 통해 “CEO 개인이 가진 트라우마가 회사의 경영에 영향을 미친다”며 “트라우마를 가진 CEO가 기부 행위 등에서 활발한 것으로 나타났다”고 말했다.
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관련해 류 교수는 “이번 연구 결과 처음에는 외상후스트레스장애(PTSD)를 겪지만 5년 이상 시간이 흐르고 나면 사람이 성숙하게 된다는 점을 유의미하게 확인했다”며 “특히 6~11살 전쟁 상흔을 겪은 CEO가 나중에 나이 들어서 기부, R&D도 많이 하고 타인의 아픔에 대한 공감도 많이 했다”고 설명했다.
류 교수는 “트라우마를 겪은 CEO가 보수적이 되는 게 아니라 오히려 진취적이 될 수 있다는 연구 결과”라며 “성공한 CEO들이 어릴 때 가난하더라도 이 트라우마를 극복하고 큰 그릇이 되는 경우가 많은 것도 이 연구가 시사하는 점”이라고 지적했다.
그는 “미국 선행 연구도 보면 어릴 때 지진, 허리케인을 겪은 CEO를 가진 기업의 경우 사회공헌활동(CSR)이 늘어났다”며 “우리는 흔히 트라우마에 대해 부정적으로 생각하게 되는데 칼혼 교수의 책을 봐도 트라우마가 재앙이 아닌 선물이 될 수 있다”고 강조했다.
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