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6일 정치권에 따르면 국민의힘은 최근 민주당의 ‘조작기소 특검법’ 추진을 계기로 보수층 결집 분위기를 끌어올리고 있다. 장동혁 대표와 송언석 원내대표, 경기도를 지역구로 둔 의원들까지 총집결한 이날 경기도당 필승결의대회에서는 “분열보다 단합” 메시지가 반복됐다. 지방선거를 앞두고 내홍을 최소화하고 보수 지지층 이탈을 막으려는 의도가 깔린 행보다.
장 대표는 이날 더불어민주당과 이재명 대통령을 겨냥한 공세를 강화하며 대여 투쟁 전면에 나섰다. 장 대표는 “이 대통령 명령을 좇아 검찰을 해체한 파괴의 여왕 추미애 경기지사 후보가 당선되면 좌파 비즈니스로 똘똘 뭉쳐 먹이사슬을 형성하는 파괴자들이 경기에 똬리를 틀고 세금 먹는 하마가 될 것”이라며 표심을 호소했다. 당내에서는 최근 지지율 반등 흐름과 함께 보수층 결집의 계기가 마련됐다는 평가도 나온다.
하지만 부산 북갑만큼은 분위기가 다르다. 국민의힘이 박민식 전 국가보훈부 장관을 해당 지역에 공천하면서 북갑은 하정우 민주당 후보, 박 후보, 한 후보의 3자 대결 구도로 재편됐다. 당초 보수 진영 내부에서는 표 분산 우려 속에 무공천론과 범보수 단일화론이 제기됐지만, 현재로선 어느 쪽도 물러설 기미가 없다.
부산 북갑은 여전히 국민의힘의 최대 고민거리인 상태다. 민주당 강세 지역에서 보수표가 갈릴 경우 패배 가능성이 커지는 데다, 친한계와 지도부 간 갈등이 선거 막판 다시 폭발할 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.
박 후보는 이날 KBS라디오에서 한 후보 측을 겨냥해 “단일화를 주야장천 외치는 사람들은 대부분 한 후보 측근들”이라고 비판했고, 한 후보 역시 지난 4일 예비후보 등록을 마친 뒤 “민주당에 지더라도 한동훈만은 막겠다는 (국민의힘 지도부의) 정신 상태를 문제 삼고 싶다”며 날을 세웠다. 사실상 완주 의지를 공개적으로 드러낸 셈이다.
지도부도 내부 단속 수위를 높이고 있다. 장 대표는 전날 기자간담회에서 친한계 의원들이 한 후보를 지원하는 것에 대해 “정확하게 사실관계를 밝히고 이후 필요한 조치를 하겠다”며 “당 공천을 받아 우리 당 의원이 됐다면 그 역할과 책임이 있다”고 지적했다. 당 안팎에서는 이를 두고 ‘해당 행위’ 경고를 재확인한 것이라는 해석이다.
박 후보와 한 후보는 오는 10일 개소식이 예정돼 있다. 박성훈 수석대변인은 “(박 후보 측에서 당 지도부의 참석을) 강력하게 요청했고 당대표도 긍정적으로 참석하는 방향을 고려하고 있다”고 밝혔다. 이에 지도부는 당일 한 후보 측 개소식에 참석하는 의원들이 누구인지 촉각을 세워 확인할 것으로 보인다. 만일 친한계 의원들이 한 후보 개소식에 참석한다면 ‘보수 분열’이 현실화할 것으로 전망된다.
한편 당 지도부는 공개적으로는 여전히 ‘화합’을 강조하고 있다. 박성훈 수석대변인은 이날 필승결의대회가 끝난 후 기자들과 만나 “당원들이 요구하는 것은 분열된 모습이 아니라 단합된 모습”이라며 “당과 대표가 그런 역할을 할 것”이라고 말했다.
