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무토 도시로 도쿄올림픽 조직위원회 사무총장은 23일 온라인 브리핑을 통해 “많은 이들로부터 이미 같은 질문을 받고 있는데 2020 도쿄올림픽과 패럴림픽은 2021년 7∼9월에 열릴 것”이라며 “대회 준비를 위해 계속 노력하고 있다”고 밝혔다.
일본 정부와 국제올림픽위원회(IOC)는 코로나19 확산 여파로 올해 7월에 열기로 한 도쿄올림픽을 1년 연기하기로 지난달 합의했다. 하지만 코로나19 확산세가 이어지고 일본의 상황이 심각해지면서 내년 개최가 어려운 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 일본은 이달 초 7개 지역에 선언됐던 긴급 사태를 16일엔 전국으로 확대했다.
무토 사무총장은 “바이러스가 언제 끝날지 아무도 예측할 수 없지만 내년 7월까지는 충분한 시간이 있다”며 “일본과 각국 정부가 바이러스를 극복해내리라 생각한다”고 강조했다. 그는 또 “아베 신조 총리가 대회를 1년 이내로 연기할 것을 제안했다”며 “2년을 미룬다면 올림픽의 본질이 달라진다는 생각”이라고도 덧붙였다.
지난 22일 조직위 내부에도 코로나19 감염자가 발생했다. 무토 사무총장은 “해당 직원이 자택에서 회복 중”이라며 “감염 확인 전 2주 동안 집에서 일해온 터라 밀접 접촉자는 많지 않다”고 설명했다. 이어 “조직위 직원의 90%가 재택근무 중이며 원격 업무는 원활히 진행되고 있다”고 전했다.
