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1754년 결성된 R&A골프클럽은 세계에서 가장 오래된 골프클럽으로 스코틀랜드 세인트 앤드류스에 있다. 정통성을 인정받아 1834년에 영국 왕으로부터 ‘Royal & Ancient’라는 칭호를 받았다. 최근 찰스3세 영국 국왕이 고 엘리자베스2세 여왕에 이어 이 클럽의 후원자가 되기도 했다.
R&A골프클럽 정회원은 골프 스포츠 산업 육성 및 발전에 기여가 큰 명망 있는 인물을 대상으로 엄격한 자격 심사를 거쳐 선출한다. 현재 전 세계 골프계에 영향력 있는 2500여명만 회원으로 가입돼 있다.
홍정도 부회장은 한국인으로선 7번째로 정회원이 됐다. 그전까지 한국인 회원은 고(故) 허정구 삼양통상 명예회장, 허광수 삼양인터내셔날 회장, 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차 그룹 회장, 박지원 두산그룹 회장, 구자용 E1 회장뿐이었다.
홍정도 부회장과 R&A의 오랜 인연은 대회 중계로 시작됐다. JTBC골프(당시 J골프)와 JTBC는 2010년부터 현재까지 15년 동안 R&A에서 개최하는 남녀 메이저 대회 디오픈 챔피언십과 AIG 위민스오픈을 중계하고 있다. 뿐만 아니라 시니어 오픈 및 아마추어 챔피언십 등도 중계 방송하고 있다.
