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최근 프레드릭 쿠드롱(벨기에)과 법적 다툼을 벌이고 있는 프로당구 PBA가 공식 입장을 밝혔다. 프로당구협회(PBA)는 “최근 언론을 통해 보도된 쿠드롱 선수가 주장하는 PBA에 대한 인터뷰 내용과 관련해 사실과 다른 부분을 확인하고 본 협회의 입장과 대응 방침을 알려드린다”고 27일 밝혔다.
우선 PBA는 쿠드롱의 주장에 정면 반박했다. PBA는 “쿠드롱의 PBA투어 출전 불허는 선수등록 규정에 명시된 조항에 근거한 것”이라며 “쿠드롱은 매 시즌 해당 내용이 명시된 확약서에 직접 서명을 했으나 이번 시즌에는 서명을 거부했다”고 말했다.
이어 “PBA는 선수와 직접적인 계약을 하는 단체가 아니며 정당한 자격을 갖춘 선수의 등록을 받고, 경기를 운영하는 단체다”면서 “따라서 쿠드롱이 주장하는 약속한 금액을 PBA가 주지 않았다는 사실은 허위 주장”이라고 밝혔다.
또한 PBA는 쿠드롱이 주장한 ‘지급받지 못한 연봉’에 대해선 “쿠드롱은 2021~22시즌까지 3년간 타 업체(K사)와 매니지먼트 계약을 체결한 상태였고 이에 따라 와우매니지먼트와 K사, 쿠드롱이 3자 계약을 체결했다”면서 “와우는 계약상 명시된 지급 조항을 모두 그대로 이행했다”고 밝혔다.
아울러 “2022~23시즌에는 쿠드롱이 와우와 양자 계약을 하겠다는 의사를 표명해 쿠드롱과 와우가 ‘K사’ 동의 하에 양자 계약을 체결했고 관련된 지급 조항을 성실히 이행했다”며 “계약 기간은 3시즌 계약이며 계약서에는 PBA투어 및 팀리그 출전을 조건으로 상호 합의 하에 기존 금액 보다 2배 인상된 금액으로 계약했다”고 덧붙였다.
PBA는 쿠드롱이 이번 시즌 PBA를 떠난 이유에 대해 “2023~24시즌을 앞두고 돌연 ‘K사’와 계약 기간 동안에 못 받은 돈이 있다며 이를 와우에 지급할 것을 요구했다”면서 “심지어 와우와 새로운 계약에 의해 체결된 금액의 2배를 지급할 것을 요구했다”고 밝혔다.
이어 “이 요구가 받아들여지지 않는다면 쿠드롱은 팀 계약 등 어떠한 협상에도 응하지 않겠다는 황당한 주장을 해 팀 계약이 지연됐다”고 전했다.
PBA는 “지난 7월 2차투어가 시작되기 전 까지도 팀과의 계약이 체결되지 못했지만 2차투어 종료까지 쿠드롱이 팀 계약 협상을 결론지을 것이라 보고 쿠드롱의 2차투어 출전을 허용키로 했다”며 “대회 직후에는 소속 팀이 직접 나서 쿠드롱과 중재에 나섰다. 이 과정에서 쿠드롱이 제안한 대부분의 조건을 수용했음에도 비상식적인 추가 요구를 해 소속 팀과의 최종 협상이 결렬됐다”고 밝혔다.
PBA측이 밝힌 쿠드롱의 요구는 여성 선수와 관련된 내용이 대부분이었다. 예를 들면 팀리그 혼합복식 출전 제외, 일부 팀리그 및 투어 불출전 허용 요구, PBA 공식 채널에 자신이 다른 여자 선수들과 찍은 사진과 비디오를 모두 삭제 요청, 어떤 LPBA 선수와도 사진 촬영과 영상 촬영 거부 등이었다. 공식 포토콜 행사 및 영상촬영 거부, 팀 훈련 불참 등도 포함돼있었다.
PBA는 “팀리그에서 활약하겠다는 선수의 자세라고는 생각할 수 없을 만큼 납득하기 어렵고 무리한 요구였다”고 설명했다.
PBA는 이번 사태에 대해 “본 협회에 등록한 모든 선수가 지키는 규정을 동일하게 적용하기 위한 행정조치를 했을 뿐이다”라면서 “쿠드롱이 주장하는 바와 같이 거짓으로 일관한 적이 없으며, 와우 역시 받아들이기 어려운 계약 조건임에도 불구하고 최선을 다해 수용하기 위해 노력했다”고 반박했다.
이어 “쿠드롱이 팀리그를 거부하고 개인투어 만 뛰겠다고 하는 것은 PBA 근간을 무시한 채 개인투어 만을 소화하며 상금을 취하겠다는 이기적인 행태로 볼 수밖에 없다”며 “쿠드롱이 사실과 다른 일방적인 주장으로 PBA의 명예를 훼손하는 발언에 대해 PBA는 더 이상 좌시할 수 없다고 판단해 민형사상의 소송을 진행할 예정”이라고 밝혔다.
이에 앞서 쿠드롱은 자신의 SNS를 통해 “PBA는 시즌 초반부터 나에 대한 루머와 허위사실을 퍼트려 내 이름을 모독하고 진실을 은폐하려는 논란을 일으키고 있다”고 주장했다.
쿠드롱은 “PBA와 갈등은 팀리그 첫 2년 동안 내가 받지 못한 돈에 대해 이의를 제기한 것이 원인이다”며 “첫해 와우매니지먼트와 일정 금액으로 투어만 계약했는데 2년 차에는 팀리그에 서명할 것을 PBA가 요구했고 나는 당시 매니저였던 ‘김치빌리아드’에 계약서 내용을 확인해 달라고 요청했다”고 밝혔다.
이어 “김치빌리아드는 나에게 ‘사인해도 괜찮다’라고 했고 나는 팀리그 비용을 지급받을 것으로 예상해 사인을 했다”며 “하지만 팀 계약서에는 새로운 스폰서십 비용이 와우매니지먼트로 지급되는 수정 내용이 언급돼 있었다. 와우매니지먼트는 내게 주기로 했던 돈을 받았다”고 덧붙였다.
또한 쿠드롱은 “나는 팀리그 계약을 거부한 적도 없고, 개런티 된 투어만 할 생각도 없었다. 단지 내 문제를 해결하고 싶었을 뿐이다”며 “PBA 팀리그 클럽에 지명되면 선수 계약서에 서명하고 이를 준수해야 한다는 조항은 완전히 불법이다”고 목소리를 높였다.
팀리그 계약서에 서명하지 않은 이유에 대해선 “내게 5월에 보내준다는 계약서를 7월 4일에 받았다. 그런데 계약서를 받기도 전에 내 이름은 팀에 발표됐다”면서 “나는 팀리그 첫 2년 동안의 문제에 대해 여전히 PBA와 논의 중이었다. 일부 조항은 내가 받아들일 수 없기 때문에 계약서에 서명할 수 없었다”라고 밝혔다.
쿠드롱은 “나는 지난 3년 동안 최선을 다했다. 올해 스카치 복식전(혼성복식)을 하지 않는 것이 문제 된다고 생각하지 않았다”며 “나는 이러한 협상이 취소된 것이 아니고 추가로 논의가 가능했는데도 그들은 취소하고 즉시 대체선수를 찾겠다고 말했다”고 주장했다. 또한 “나는 계약을 위반한 적이 없고, 내 권리를 포기하지 않을 것이다”며 “투어를 계속할지 말지 결정할 권리는 내게 있어야 한다”고 강조했다.
