남 배구 유망주 이우진, 이탈리아 몬차와 계약…최초 고교서 유럽 직행

이우진(사진=국제배구연맹)

[이데일리 스타in 주미희 기자] 고교 배구 최대어인 이우진(18·경북체고)이 이탈리아 남자프로배구 1부리그 베로 발리 몬차와 입단 계약을 맺었다.

몬차는 8일(한국시간) 홈페이지를 통해 “키 195cm의 아웃사이드 히터 이우진과 인턴십 계약을 맺었다”며 “한국배구연맹 KOVO 소속 최고 팀들이 이우진 영입을 원했지만, 이우진은 KOVO 신인 드래프트에 참여하지 않고 이탈리아행을 결정했다”고 밝혔다.

이탈리아리그가 만 19세 미만 외국인 선수의 공식 경기 출전을 금지하고 있다. 이에 이우진은 우선 인턴십 계약을 하고 내년 2월에 정식 계약을 할 계획이다.

정식 선수로 받을 연봉 등의 조건도 이미 합의한 것으로 알려졌다.

이우진은 올해 8월 아르헨티나에서 열린 19세 이하 세계배구선수권대회에 출전해 세계 무대에 자신의 이름을 알렸다. 당시 한국은 30년 만에 3위에 올랐고, 이우진은 베스트7에 선정됐다.

한국 배구 선수가 고교 졸업 후 유럽 리그에 직행한 건 이우진이 처음이다. 이우진은 국내 프로배구 진출과 대학 입학 등을 고민하다가 몬차의 영입 제의를 받고 해외로 눈을 돌렸다.

앞서 2008년 남자부 문성민이 경기대 졸업을 앞두고 독일리그에 진출했고, 여자부 김연경은 V리그에서 뛰다가 임대 형식으로 일본리그에서 뛴 뒤 튀르키예 리그로 주 무대를 옮겼다.

이외에도 박기원 현 태국대표팀 총감독, 조혜정 전 GS칼텍스 감독, 김호철 현 IBK기업은행 감독이 한국 실업팀에서 뛰다가 유럽 무대를 밟았다.