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오사카는 19일(한국시간) 미국 오하이오주 신시내티에서 열린 WTA 투어 웨스턴 앤 서던오픈(총상금 211만4989달러) 대회 사흘째 단식 2회전에서 코리 고프(24위·미국)를 2-1(4-6 6-3 6-4)로 제압했다.
오사카가 투어 대회에서 승리한 것은 5월 말 프랑스오픈 1회전 이후 약 2개월 만이다. 당시 프랑스오픈에서 인터뷰 거부를 선언했던 오사카는 이에 따른 논란이 이어지자 2회전에서 기권했고, 6월에 열린 윔블던에는 출전하지 않았다. 이후 7월 2020 도쿄올림픽에 출전, 3회전까지 진출했으나 8강에는 들지 못했다. 2회전을 승리로 장식한 오사카는 질 타이흐만(65위·스위스)과 8강 진출을 놓고 격돌한다.
이날 아이티 국기가 새겨진 마스크를 착용하고 코트에 등장한 오사카는 평소 인종 차별 등 사회 문제에 적극적인 목소리를 내온 선수다. 지난해 US오픈에는 미국 내 인종 차별로 숨진 희생자들의 이름이 새겨진 마스크를 매 경기 착용하고 나오기도 했다. 오사카는 이번 대회에서 받는 상금 전액을 아버지의 나라인 아이티 지진 피해 돕기 성금으로 내겠다는 계획을 밝혔다.
