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KLPGA 투어는 지난 15일 막을 내린 OK저축은행 읏맨 오픈까지 23개 대회를 치러 박지영(10억1310만2717원), 박현경(9억8669만6085원), 윤이나(8억7360만4286원), 이예원(8억1672만5038원), 노승희(8억1600만6895원), 황유민(8억477만1040원) 등 6명이 상금 8억 원을 돌파했다. 같은 기간과 대비해 역대 가장 빠른 속도이자 최다 인원으로 사상 첫 단일 시즌 3명 이상 상금 10억 원 돌파 기대를 부풀리고 있다.
KLPGA 투어에서 최초로 단일 시즌 상금 10억 원을 돌파한 것은 2015년 김효주가 처음이다. 시즌 23번째 대회였던 하이트진로 챔피언십 종료 기준 10억16만1923원으로 사상 처음 10억원 고지에 올라 새 역사를 썼다. 그 뒤 24번째 대회에서 11억 원 돌파, 마지막 27번째 대회 종료 기준 12억898만8590원을 기록했다.
그 뒤 단일 시즌 상금 10억 원 이상을 넘긴 선수는 2016년 박성현(13억3309만667원), 고진영(10억2244만9332원), 2017년 이정은(11억4905만2534원), 2019년 최혜진(12억716만2636원), 장하나(11억5772만3636원), 2021년 박민지(15억2137만4313원), 2022년 박민지(14억7792만1143원), 김수지(10억8258만549원), 2023년 이예원(14억2481만7530원), 임진희(11억4583만5048원), 2024년 박지영(10억1310만2717원)까지 총 11명이 12번 10억 원 돌파에 성공했다.
단일 시즌 2명 이상 상금 10억 원 돌파에 성공한 것은 역대 2016년과 2019년, 2022년, 2023년 역대 4번 나왔다. 지난해 최초로 3명 이상 상금 10억 원 돌파 기대를 부풀렸으나 박지영과 김수지가 9억 원대에 멈춰 2명에 만족했다.
올해 사상 처음 3명 이상 상금 10억 원 돌파의 가능성이 커졌다. 23개 대회 종료 기준 상금 8억 원 돌파만 6명이다.
박지영은 22번째 대회인 KB금융 스타 챔피언십 종료 기준 10억1310만2717원을 기록했고, 이어 상금 2위 박현경은 9억8669만6085원으로 10억 원 돌파까지 1330만3915원 남겨 두고 있다.
상금 3위 윤이나(8억7360만4286원)부터 4위 이예원(8억1672만5038원), 5위 노승희(8억1600만6895원), 6위 황유민(8억477만1040원)도 8억 원 벽을 허물면서 10억원 돌파에 바짝 다가섰다. 우승 한 번이면 10억 원을 넘길 사정권이다.
추석 연휴를 끝낸 KLPGA 선수들은 20일부터 사흘 동안 경기 파주시 서원밸리 컨트리클럽에서 열리는 대보하우스디 오픈(총상금 10억원·우승상금 1억 8000만원)에서 다시 샷 대결에 나선다. 상금 2위 박현경과 3위 윤이나가 휴식하면서 대회에 나오지 않지만, 상금 4위 이예원이 시즌 4승에 성공하면 지난해에 이어 2년 연속 그리고 올해 박지영에 이어 시즌 두 번째 10억 원 클럽에 가입한다.
상금 5위 노승희는 우승해도 상금 10억 원을 넘기지 못하지만, 시즌 상금 9억 9600만 원을 늘려 10억 원 돌파 초읽기에 들어간다.
지난주 OK저축은행 읏맨 오픈에 이어 2주 연속 우승에 도전하는 노승희 “올 시즌 지금까지 모든 대회에 출전하면서 체력적으로 부담이 조금 되긴 하지만, 2주 연속 우승과 시즌 3승의 문을 두드릴 기회라는 사실에 설렌다”라며 “이번 대회도 우승을 목표로 최선을 다하겠다”라고 각오를 다졌다.
이번 대회에선 ‘엄마 골퍼’ 박주영이 사상 처음 타이틀 방어에 나선다. 작년 이 대회에서 프로 데뷔 14면, 279경기 만에 생애 첫 우승의 감격을 맛봤다.
박주영은 “프로가 되고 나서 처음으로 디펜딩 챔피언으로 출전하는 대회라 생소하고 부담감도 생기는 것 같지만, 이런 기회가 주어졌다는 것에 감사하고 설레는 느낌이 더 강하다”라며 “추석 명절이라 아내, 며느리, 엄마로서 해야 할 일이 많아 피곤하지만, 샷감을 찾아가고 있어 퍼트만 잘 따라준다면 좋은 결과를 낼 수 있을 것 같다”라고 대회 2연패를 기대했다.
주최사 대보그룹의 후원을 받는 최예림은 올해 5번째 신데렐라 탄생을 기대한다. 올해 KLPGA 투어에선 총 김재희, 노승희, 배소현, 유현조 등 4명이 생애 첫 우승의 기쁨을 맛봤다. 최예림은 올해 23개 대회에 출전해 3차례 준우승을 기록하는 등 계속해서 우승의 문을 두드리고 있다.
최예림은 “스폰서 대회가 긴장감이 조금 더 있긴 하지만, 좋아하는 코스에서 열려 마음이 편한 부분도 있다”라며 “시즌 중반에 아쉽게 우승을 놓친 대회가 있다. 스폰서가 주최하는 이번 대회에서 같은 기회가 온다면 절대 놓치지 않겠다”라고 다짐했다.
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