최휘영 장관, 인사 논란에 "송구하지만 역할 잘 하리라 믿어"

[이데일리 손의연 기자] 최휘영 문화체육관광부 장관이 최근 문화예술계 공공기관장 인사 논란에 대해 “인사권자로서 당연히 송구하지만, (대상자들이) 충분히 그 역할을 잘해주실 거라 믿기 때문에 임명한 것”이라고 언급했다.

최 장관은 30일 오후 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 진행된 ‘기초예술분과(클래식 음악, 국악, 무용) 제2차 회의’에서 “인사 결과에 대한 비판도 수용한다”며 이 같이 말했다.

회의는 예술인 창·제작 활동 지원 강화 방안과 지역 공연 활성화, 신규 관객 개발 및 저변 확대 방안 등을 논의하기 위해 마련됐다.

최우정 서울대 작곡과 교수, 정철 한국예술경영학회 대외협력이사, 정다희 크레디아 대표, 원일 ACC XMF 예술감독, 허윤정 북촌창우극장 예술감독, 김주원 대한민국발레축제추진단 대표 겸 예술감독, 최호종 무용수, 조진희 한국무용학회장 등이 현장 전문가로 참석했다.

이날 현장 예술가들 사이에선 “좀더 전문적인 사람이 기관장으로 왔으면 좋겠다는 목소리가 많이 있다”며 “어렵겠지만 현장 예술인들의 환영을 받을 만한 인사를 좀더 고민해달라”는 주문이 나왔다.

최 장관은 “이유 없는 인사를 하진 않지만 관점에 따라 다르게 볼 수 있기 때문에 염려가 있다면 인사권자로서 송구스럽게 생각한다”며 “그런 이야기들을 서로 터놓을 수 있지만 사람 자체에 대한 자질 검증 같은 논리는 당황스러웠다”고 말했다. 이어 “모든 걸 투명하게 진행할 테니 늘 지켜보고 견제해달라”며 “올바르게, 믿음직스럽게 일할 수 있도록 챙겨달라”고 덧붙였다.

예술인 복지 제도의 기반인 ‘예술활동증명 제도’를 개편해야 한다는 의견도 제기됐다. 예술인들이 신청 후 진행 상황을 제대로 안내받지 못하거나, 예술인이 아닌 이들이 부정수급을 하는 경우가 발생하는 등 허점이 지적됐다.

최 장관도 개편 필요성에 공감하며 “제도 자체에 대한 불신이 커지고 약점이 노출되면서 복지를 갖춰 나가는 데 발이 무거워졌다”며 “일정한 수준에서 개선하거나 아예 새 판을 짜야 한다는 이야기도 나오고 있는데, 어떤 형태로든 정리해야 한다”고 강조했다.

현장 예술가들의 해외 진출을 위한 지원책이 필요하다는 목소리도 나왔다. 원일 예술감독은 “예술가 혼자 프로듀싱, 홍보를 모두 하는 건 힘들기 때문에 국제적 역량을 갖춘 프로듀서 등 매개자를 지원하고 육성해야 한다”며 “해외에서 참고할 수 있도록 국내 예술가 등에 대한 ‘아카이빙’ 작업을 체계적으로 지원할 필요가 있다”고 말했다.

최 장관은 “기초예술의 성장과 발전은 대한민국의 문화 국격을 나타내는 지표”라며 “기초예술 분야의 예술인들이 어려움 없이 예술활동을 할 수 있도록 현장의 목소리를 정책과 예산에 적극 반영하고, 앞으로도 현장과 소통하는 자리를 자주 마련하겠다”고 밝혔다.