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가장 눈길을 끈 인물은 IBK기업은행의 새 사령탑 마나베 마사요시 감독이었다. 일본 여자배구 대표팀을 이끌었던 마나베 감독은 이번 시즌을 앞두고 IBK기업은행 지휘봉을 잡았다. V리그 트라이아웃은 이번이 처음이다.
대부분 감독이 코트 뒤편에서 선수들을 관찰한 것과 달리, 마나베 감독은 관중석으로 올라가 선수들을 여러 각도에서 지켜봤다. 특유의 분석적인 시선으로 참가 선수들의 신체 조건과 움직임을 꼼꼼히 확인했다.
첫날 일정이 끝난 뒤 취재진과 만난 마나베 감독은 “한국 배구 선수들의 수비력에 기대가 크다. 신장과 파워도 일본 선수들보다 좋을 것 같다”며 “이런 선수들과 함께할 수 있게 돼 매우 설렌다”고 V리그 입성 소감을 밝혔다.
마나베 감독은 이미 IBK기업은행의 지난 시즌 경기도 상당 부분 분석한 상태였다. 그는 “지난 시즌 기업은행 경기를 봤을 때 서브와 블로킹은 괜찮았다. 다만 범실이 너무 많았다”며 “새 시즌에는 이 부분을 줄이는 것이 과제가 될 것”이라고 했다.
‘데이터 배구’의 대표적 지도자로 평가받는 마나베 감독은 선수단 운영 방식에 대해서도 설명했다. 일본 출신 감독 특유의 많은 훈련량을 걱정하는 시선에 대해 그는 “일본 선수들이 훈련을 그렇게 많이 하는 것은 아니다”며 “공과 사를 구분해 할 때는 확실히 하고, 쉴 때는 확실히 쉬는 방식으로 훈련하려 한다”고 말했다.
IBK기업은행의 외국인 선수 선택은 아직 확정되지 않았다. 지난 시즌 함께한 빅토리아와 재계약할지, 새 외국인 선수를 선택할지를 두고 고민이 이어지고 있다. 빅토리아는 검증된 자원이라는 장점이 있지만, 트라이아웃 현장에는 새로운 가능성을 지닌 선수들도 나와 있다.
마나베 감독은 “빅토리아도 굉장히 좋은 선수”라면서도 “아직 연습경기를 보지 못했다. 남은 일정을 모두 지켜본 뒤 팀 관계자들과 상의해 최종 결정하겠다”고 했다.
지난 시즌 흥국생명은 일본 출신 요시하라 토모코 감독 체제에서 반등에 성공했다. 이번에는 일본 여자대표팀을 이끌었던 마나베 감독이 IBK기업은행에서 어떤 변화를 만들어낼지 관심이 쏠리고 있다.
