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중기부는 올해 처음 시행되는 ‘소상공인 생활문화 혁신지원 사업’을 통해 식품, 뷰티, 패션 등 생활밀착형 분야에서 혁신 아이디어를 보유한 소상공인 400개사 내외를 선정한다. 이들에게 제품 및 서비스 고도화를 위한 기술개발과 사업화 자금을 최대 1억원까지 패키지 형태로 지원한다.
이번 사업은 올해 추가경정예산을 통해 400억원 규모로 신규 편성됐다. 소상공인의 기술 아이디어를 현실화해 실제 제품·서비스로 사업화할 수 있도록 돕는 게 특징이다.
지원 대상으로 선정되면 친환경 소재 개발, 상품·레시피 개발, 시제품 제작 등 핵심 기능 구현을 위한 기술개발과 함께 브랜딩, 디자인, 패키징, 마케팅 등 분야에서 사업화 지원을 통합적으로 지원받게 된다.
사업화 과정에서는 경험과 노하우를 갖춘 전문가 및 선배 소상공인 멘토가 단계별 맞춤 조언을 해준다. 사업 역량 교육과 참여자 간 네트워킹 프로그램을 통해 협업 역량 강화도 뒷받침한다.
중기부는 소상공인의 우수 제품·서비스가 실제 시장에서 확산하고 성과를 내기까지 전 과정을 단계별로 밀착 지원할 방침이다. 현장 수요 기반의 혁신을 유도하고 사업화 성과가 지역 현장에 신속히 안착할 수 있도록 체계적으로 돕겠다는 취지다.
지역 균형 발전에도 신경 쓴다. 이를 위해 전체 선정 과제의 70% 이상을 비수도권에 배정한다. 지역 특산물·전통 기술·관광자원 등 지역 정체성과 연계된 과제를 우선 선발해 지역 대표 상품 및 서비스로 키우겠다는 뜻이다.
김정주 중기부 소상공인정책관은 “이번 사업이 소상공인의 창의적인 아이디어가 지역 특성을 반영한 혁신 브랜드로 성장하는 계기가 되길 기대한다”며 “지역 상권에 새로운 변화를 이끌 소상공인들의 적극적인 참여를 바란다”고 밝혔다.
이번 사업은 현재 정상 영업 중인 소상공인이라면 누구나 신청할 수 있다. 단독 신청뿐 아니라 기술 전문성 보완을 위해 민간 협력기관과 컨소시엄을 구성한 공동 신청도 가능하다.
