에이티즈, 빌보드 정상 또 오를까…재계약 후 첫 앨범으로 귀환(종합)

[이데일리 스타in 김현식 기자] “에이티즈의 2026년이 황금처럼 빛나도록 만들겠습니다.”

그룹 에이티즈. 왼쪽부터 윤호, 성화, 산, 여상, 홍중, 우영, 종호, 민기(사진=KQ엔터테인먼트)

보이그룹 에이티즈(ATEEZ·홍중, 성화, 윤호, 여상, 산, 민기, 우영, 종호)는 5일 오후 4시 서울 영등포구 여의도동 페어몬트 앰배서더 서울 그랜드볼룸에서 연 13번째 미니앨범 ‘골든 아워 : 파트4’(GOLDEN HOUR : Part.4) 발매 기자간담회에서 컴백 활동 포부를 이 같이 밝혔다.

‘골드 아워 : 파트4’는 ‘가장 눈부시게 빛나는 순간을 담아내겠다’는 포부를 바탕으로 전개 중인 ‘골든 아워’ 시리즈의 신작이다. 에이티즈가 8개월 만에 내는 새 앨범이기도 하다.

“타이틀곡 만장일치 선정…강렬 퍼포먼스 준비”

이날 홍중은 “지난해 소속사(KQ엔터테인먼트)와 재계약을 맺은 후 처음으로 새 앨범을 선보인다. 긴장 반, 설렘 반의 마음으로 준비했다”면서 “멋진 활동으로 팬들의 사랑에 보답하고 싶다”고 밝혔다.

종호는 “에이티즈의 2026년이 황금처럼 빛나길 바라는 마음으로 앨범을 준비했다”고 했다. 성화는 “데뷔 때의 간절한 마음으로 돌아가려고 노력했다”고 말을 보탰다. 윤호는 “에너지 넘치는 무대로 팬들을 찾아뵐 것”이라고 각오를 다졌다.

홍중(사진=KQ엔터테인먼트)

종호(사진=KQ엔터테인먼트)

윤호(사진=KQ엔터테인먼트)

우영(사진=KQ엔터테인먼트)

이번 앨범에는 타이틀곡 ‘아드레날린’(Adrenaline)을 비롯해 ‘고스트’(Ghost), ‘나사’(NASA), ‘온 더 로드’(On The Road), ‘추즈’(Choose) 등 5곡 수록했다. 멤버들은 ‘폭풍의 한가운데서도 신념을 붙들고 앞으로 나아가겠다’는 의지를 담는 데 중점을 뒀다고 입을 모았다.

타이틀곡 ‘아드레날린’은 강렬한 EDM 사운드에 ‘에이티즈의 폭발적인 에너지는 터질 듯 울리는 엔진 소리처럼 여전히 뜨겁게 끓고 있다’는 메시지를 녹인 곡이다.

민기는 “멤버 8명이 만장일치로 선택한 곡이라 더 의미가 깊다. 많은 분들이 플레이리스트에 넣어주셨으면 한다”고 말했다.

여상은 “모두의 시선을 사로잡을 수 있는 강렬한 퍼포먼스를 보여주고 싶었는데, ‘아드레날린’이 그에 딱 맞는 곡이었다”며 “데뷔 초의 순순했던 열정이 다시금 느껴지도록 할 것”이라고 밝혔다.

안무 창작에 참여한 산은 “댄서 20여 명과 함께하는 퍼포먼스를 준비했다. 여상이 댄서들과 군무를 펼치는 파트가 특히 인상 깊을 것”이라고 감상 포인트를 짚었다.

아울러 성화는 “느와르 영화처럼 멋지게 나왔다”면서 뮤직비디오에 대한 만족감을 표했다.

여상(사진=KQ엔터테인먼트)

성화(사진=KQ엔터테인먼트)

“해외에 한국 알릴 수 있어 뿌듯…열정 잃지 않을 것”

2018년 데뷔한 에이티즈는 직접 만든 파워풀한 음악과 퍼포먼스로 국내외 K팝 팬들의 마음을 사로잡으며 글로벌 아이돌 그룹으로 성장했다.

에이티즈는 2023년 12월 발매한 정규 2집 ‘더 월드 에피소드 파이널 : 윌’(THE WORLD EP.FIN : WILL)로 미국 빌보드 메인 앨범 차트 빌보드200 정상 등극에 성공해 주목받았다.

이후 이들은 2024년 11월에 낸 11번째 미니앨범 ‘골든 아워 : 파트2’로 다시 한번 빌보드200 정상을 찍었다. 지난해 6월 발매한 전작 ‘골든 아워 : 파트 3’로는 동 차트 2위에 오르고 처음으로 싱글 차트 핫100 순위권에 진입하는 성과를 냈다.

홍중은 “전작 활동을 통해 많은 성과를 이뤘다. 그에 힘 입어 올해 새롭고 다양한 노래를 자주 들려드리도록 노력할 것”이라고 밝혔다.

민기는 “해외에서도 저희를 알아보시는 분들이 꽤 있다. 그럴 때마다 아직까지도 신기하고, ‘우리가 잘 달려가고 있구나’ 하는 생각이 든다”며 미소 지었다.

우영은 “해외에서 한국과 세종대왕님이 만들어주신 한글을 알릴 기회가 많아 좋다. ‘떼창’할 때 저보다 한국어 발음이 좋은 해외 팬도 많다”면서 “그런 모습을 볼 때마다 뿌듯함을 느낀다”고 말을 보탰다.

산(사진=KQ엔터테인먼트)

민기(사진=KQ엔터테인먼트)

새 앨범 전곡 음원은 6일 오후 2시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 발매한다. 재계약 체결을 계기로 ‘장수 아이돌’로 향하는 문을 활짝 연 에이티즈가 컴백 후 또 어떤 의미 있는 신기록을 써낼지 관심이다.

성화는 “처음 활동을 시작했을 때와 지금의 마음이 크게 다르지 않다. 데뷔 초의 간절했던 마음과 열정을 잃지 않고 활동을 이어나갈 것”이라고 했다.

향후 다가올 ‘군백기’에 관한 물음에는 “대한민국 국민으로서 국방의 의무는 당연히 이행해야 한다. 입대 시기는 각자의 상황에 맞춰 준비할 것”이라면서 “재계약을 체결한 만큼, 멤버들과 군 복무 이후의 모습도 그려보고 있다”고 답했다.