"LG생건, 힌스 완전히 품었다"…색조 앞세워 뷰티사업 재도약

[이데일리 신민준 기자] LG생활건강(051900)이 색조 화장품 브랜드 힌스를 운영하는 비바웨이브의 잔여 지분을 인수해 완전 자회사로 편입한다. 주력 화장품 사업이 중국 매출 감소와 수익성 악화로 어려움을 겪는 가운데 성장 가능성이 확인된 인디 브랜드를 육성해 새로운 돌파구를 마련하려는 전략으로 풀이된다.

힌스가 일본 돈키호테와 함께 힌스 직영점·공식 온라인몰에 첫 출시한 컬러 립밤 잼 투 글라이드 립밤. (이미지=LG생활건강)

11일 유통업계에 따르면 LG생활건강은 지난 10일 허재석 비바웨이브 대표가 보유한 잔여 지분 25%를 약 154억원에 취득했다. 이번 거래로 LG생활건강의 비바웨이브 보유 지분율은 기존 75%에서 100%로 높아졌다.

LG생활건강이 비바웨이브를 완전 자회사로 편입한 것은 그만큼 색조 화장품 브랜드 힌스에 대한 기대감이 크다는 방증이다. 비바웨이브는 2023년 LG생활건강에 경영권을 넘긴 이후 외형과 수익성을 함께 키웠다.

비바웨이브의 지난해 매출은 615억원으로 전년 452억원보다 36.1% 증가했다. 같은 기간 영업이익은 18억원에서 47억원으로 153.2% 늘었고, 영업이익률도 4.1%에서 7.6%로 높아졌다. 인수 전인 2022년 매출 약 218억원과 비교하면 3년 만에 매출 규모가 약 3배 커졌다.

힌스는 색조 화장품 브랜드로 2019년 출시됐다. 힌스는 파운데이션과 립, 하이라이터 등 제품에 자연스러운 색상과 감각적인 디자인을 적용해 국내외 소비자층을 확보해 왔다. 특히 힌스는 일본 시장에 일찍 진출해 온·오프라인 기반을 다졌다.

LG생활건강이 경영권을 인수하기 전인 2022년 힌스 매출의 절반은 해외에서 발생했으며, 해외 매출 대부분은 일본에서 나왔다. 힌스는 2019년 일본 온라인 시장에 진출한 이후 현지 직영점과 백화점 팝업스토어 등을 운영하며 인지도를 쌓았다.

힌스는 최근 미국 대표 뷰티 편집숍인 얼타 뷰티의 오프라인 매장 400여곳과 온라인 채널에 동시 론칭하며 북미 시장에서도 판매 접점을 넓혔다. LG생활건강은 얼타 뷰티 등 현지 채널을 통해 축적되는 소비자 반응과 판매 데이터를 살펴 제품 구성을 고도화한다.

북미는 인종과 피부 톤, 메이크업 취향이 다양한 만큼 현지 소비자 수요를 얼마나 반영하느냐가 시장 안착의 주요 변수가 될 전망이다. LG생활건강은 본사의 연구개발(R&D) 역량과 힌스의 상품 기획력을 연계해 제품 경쟁력을 높인다는 방침이다.

LG생활건강은 중남미와 인도 등 힌스의 신흥시장 진출도 추진하고 있다. LG생활건강은 시장성과 소비자 반응을 면밀히 살피며 단계적인 진출 방안을 모색한다. LG생활건강은 힌스의 브랜드 자율성을 유지하면서 모회사의 글로벌 사업 역량을 결합할 방침이다. 힌스 고유의 상품 기획과 마케팅 방향은 존중하되 해외 진출 과정에서 주요 유통망 연계와 인허가, 물류 공급망 등을 지원한다는 구상이다.

LG생활건강은 북미 시장에서 축적되는 소비자 반응과 판매 데이터를 살펴 제품 구성도 개선한다. LG생활건강의 연구개발(R&D) 역량과 힌스의 기획력을 연계해 다양한 피부색과 화장 취향에 대응한다.

힌스 육성은 중국에 편중됐던 뷰티 사업을 다변화하는 작업과도 맞닿아 있다. LG생활건강의 올해 3분기 중국 매출은 1151억원으로 전년 동기보다 21.1% 감소했다. LG생활건강은 중국 온라인 사업구조를 재편하는 과정에서 매출이 줄었다고 설명했다. 같은 기간 뷰티 부문 매출은 6608억원, 영업손실은 109억원이었다. 전년 동기보다 적자 폭은 줄었지만 올해 2분기 444억원의 영업이익을 낸 뒤 다시 적자로 돌아섰다.

LG생활건강 관계자는 “힌스 지분 100%를 확보함에 따라 보다 신속하고 일관된 글로벌 사업 추진 동력을 갖추게 됐다”며 “힌스 고유의 브랜드 정체성과 상품 기획을 존중하면서 글로벌 유통망과 인허가, 물류 역량을 결합해 해외 사업 확대를 지원하겠다”고 말했다.