9일(현지시간) 블룸버그 통신은 알파벳 산하 구글이 기밀 컴퓨팅과 대용량 데이터처리가 필요한 인공지능(AI) 애플리케이션 수요에 대응하기 위해 신형 TPU 2종을 새롭게 선보였다고 보도했다.
이번에 공개된 ‘TPU 8tx’와 ‘TPU 8i Max’는 각기 다른 작업에 맞춰 설계된 특화형 반도체다. 차세대 AI 시장에서는 보다 특화된 하드웨어가 필수적이라는 구글의 전략이 반영됐다.
TPU 8tx는 보안과 기밀성이 핵심인 컴퓨팅 환경을 겨냥해 제작되었으며, 정부 기관이나 규제 산업 분야 내 기업들이 주요 고객군으로 꼽힌다. 이 시스템에는 구글과 AMD(AMD)의 협업에 따라 AMD의 반도체도 함께 탑재된다.
이번 발표는 구글의 반도체 개발 속도가 한층 가속화되고 있음을 보여준다. 구글은 그동안 약 2년에 한 번꼴로 신형 AI 프로세서를 선보여왔으나, 올해는 두 세대의 특화 프로세서를 동시에 공개한 데 이어 추가 라인업까지 잇달아 확장하고 있다.
엔비디아가 독점해온 AI 가속기 시장에서 자사 칩을 자체 개발하려는 기업들의 도전이 거세지는 가운데, 젠슨 황 최고경영자(CEO)를 둘러싼 스캔들과 지배구조 불확실성이 불거진 시점과 맞물려 이번 구글의 행보는 반도체 업계 전반에 중요한 시사점을 던진다는 게 월가의 판단이다.
한편 현지시간 이날 오전 8시 8분 개장 전 거래에서 알파벳 주가는 전 거래일보다 2.95% 강세로 293.19달러까지 오르고 있다.
