5000조 투입…전국에 'AI 거점' 만든다

[이데일리 김정남 공지유 기자] 삼성, SK 등 국내 주요 그룹들이 장기적으로 무려 5000조원을 전국 주요 산업 거점에 쏟아붓는다. 호남·충청·영남권에 대한 투자액만 약 1600조원에 달한다. 한국 산업사(史) 이래 최대 규모다. 이재명 정부가 주도하는 국가 균형 발전 정책에 민간 기업들이 화답한 것인데, 워낙 초대형 프로젝트이다 보니 넘어야 산들도 적지 않다.

29일 정치권과 재계 등에 따르면 삼성그룹은 이날 △평택·용인 반도체 클러스터 2030조원 △신규 호남 반도체 클러스터 등에 425조원 △고대역폭메모리(HBM) 공장 등 충청권 140조원 △주력 제조업 AX(AI 전환) 등 영남권 60조원을 포함해 총 2655조원을 투자한다고 발표했다. SK그룹은 △용인 클러스터 600조원 △청주 낸드플래시 공장·HBM 패키징 100조원 △서남권 클러스터 400조원 △전국 AI 데이터센터 1000조원 등 2100조원 투자를 공개했다. 1단계(~2029년) AI 데이터센터 구축에 합세하는 GS와 네이버의 투자 추정액(220조원)을 더하면 무려 4975조원에 이른다. 기업 투자 역사를 통틀어 전무후무한 규모다.

이 가운데 수도권을 제외한 호남·충청·영남권에 대한 투자(GS의 1단계 2.4GW 동해 AI 데이터센터 포함)는 1675조원 수준이다. 수도권 중심의 산업 지도를 ‘1500조+α’ 역대급 투자를 통해 다시 쓰겠다는 것이다. 가장 관심을 모은 호남 반도체 클러스터의 경우 삼성전자와 SK하이닉스가 각각 400조원씩 800조원을 투자하기로 했다. 반도체 생산공장 4기를 짓는 초대형 사업이다.

이재명 대통령은 이날 청와대에서 열린 행사에서 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장을 향해 90도로 허리를 숙이며 “국가영웅·국민영웅”이라고 했다. 이재용 회장은 호남 클러스터를 두고 “전력, 용수, 인력, 인프라 등 많은 인센티브 지원이 기대된다”고 했다.

다만 워낙 초장기 초대형 투자인 만큼 넘어야 할 산들이 만만치 않다. 특히 AI 메모리 불확실성이 없지 않은 와중에 굳이 업계 1위·2위 사업자가 공급 과잉 신호를 줄 필요가 있냐는 목소리가 있다. 중국의 메모리 굴기까지 더해 메모리 공급이 실제 늘어나면 지금 같은 높은 수익성은 기대하기는 어렵다. 이규복 인하대 특임교수는 “2030년 이후에도 반도체 시장이 무한정 커진다고 보기는 힘들다”고 했다.

전력, 용수 등에 대한 우려 역시 여전하다. 반도체 공장은 365일 24시간 1초도 끊기지 않은 채 전압·주파수를 유지해야 하는데, 재생에너지는 이를 충족하기 어렵다는 관측이 여전히 있는 것이다. 업계 한 고위인사는 “신규 원전 등 안정적인 전력원이 필요할 것”이라고 했다.

이재명 대통령과 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장이 29일 청와대에서 열린 3대 메가프로젝트 국민보고회에서 기업 투자계획 발표 후 손을 잡고 있다. (사진=연합뉴스)