우버, 美서 ‘여성 전용 매칭’ 도입…“안전·선택권 강화”

[이데일리 방성훈 기자] 차량 공유업체 우버가 미국 내 여성 승객에겐 여성 운전자를 우선적으로 매칭해주는 기능을 시범 도입한다고 밝혔다. 안전과 선택권을 높여달라는 여성 고객들의 요청을 반영한 조치다.

(사진=AFP)

23일(현지시간) 폭스뉴스 등에 따르면 우버는 이날 미국에서도 ‘여성 선호’(Women Preferences) 매칭 기능을 도입하고, 로스앤젤레스(LA)·샌프란시스코·디트로이트에서 수주 안에 서비스를 개시할 예정이라고 발표했다. 이어 “여성 이용자의 만족과 안전을 더 끌어올릴 수 있도록, 향후 미국 내 타 도시와 각국으로 서비스를 넓혀갈 계획”이라고 덧붙였다.

이에 따라 우버 사용자는 우버 앱에서 성별을 인증한 뒤 차량 호출시 ‘여성 운전자’ 옵션을 선택하면 우버XL, 우버블랙 등 기존 선택지와 함께 해당 서비스를 이용할 수 있다. 승객이 일정 기간 미리 예약하는 경우도 포함된다.

여성 운전자 역시 ‘여성 승객 선호’를 앱에서 활성화해 자신의 승차 요청 중 여성만 선택적으로 받을 수 있다. 다만 전체 운전자 중 남성 비중이 다수여서 매칭이 100% 보장되는 것은 아니다. 매칭 확률을 높이는 선택지로 제공될 뿐이다.

우버는 “미국 전역의 여성 승객과 운전자들이 여성끼리 매칭을 바란다는 의견을 다수 접수했다. 이제 그들의 목소리에 응답해 통제권과 편의를 높일 새로운 기능을 제공한다”며 해당 기능이 사우디아라비아(2019년 법 개정 후)를 비롯한 40여개국에서 이미 성공적으로 도입됐다고 설명했다.

그러면서 “실제 운행 데이터를 반영해 디자인을 고도화했고, 독일·프랑스 등에서 현지 운전자와 승객의 피드백을 반영해 기능을 개선했다. 여성 승객이 여성 운전자와 만나기를 희망할 경우 다양한 방식으로 신속히 매칭될 수 있다”고 강조했다.

우버가 미국에서도 이러한 기능을 내놓게 된 것은 최근 몇 년간 수천건의 성범죄 신고가 접수되는 등 ‘여성 안심 이동권’ 강화 요구가 커졌기 때문이다. 우버는 앱 내 성별 검증 절차와 실명 인증, 위치 추적 등의 안전 시스템도 강화하고 있다.

한편 경쟁사인 리프트는 2023년 9월 이미 미국에서 ‘위민+커넥트’(Women+ Connect) 기능을 도입했다. 지난해 2월부터는 전국으로 서비스를 확대 적용했다.