‘엉금엉금’에서 ‘또박또박’으로…삼성 C랩이 키운 1000개의 도전

[이데일리 조용석 기자] “C랩에서는 금전적인 도움도 있었지만 그보다 더 중요한 일의 순서를 알려줬다. 부재했던 인사·노무체계와 의사결정 과정을 컨설팅을 받으면서 고쳐나갔다. 덕분에 그동안 엉금엉금 기어갔던 회사가 지금은 또박또박 걷는 단계까지는 왔다.”

삼성전자가 10일 서울 서초구 삼성전자 서울R&D캠퍼스에서 개최한 '2026 C랩 스타트업 데모데이'에서 8기 스타트업 대표 등 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.(사진= 삼성전자 제공)

올해 삼성전자 벤처 육성 프로그램인 C랩(Creative Lab)에 선정된 닥터스바이오텍의 남성우 대표는 10일 서울 서초구 서울R&D캠퍼스에서 열린 ‘2026 C랩 스타트업 데모데이’에서 이같이 말했다. 삼성전자가 사내벤처 육성 프로그램 ‘C랩’을 통해 발굴·육성한 사내벤처와 스타트업이 누적 1000개에 도달했다. 사내에서 쌓은 육성 경험을 외부 스타트업과 지역 창업 생태계로 확장하며 기술검증부터 해외 진출까지 성장 단계에 맞춘 지원을 이어가고 있다.

삼성전자 C랩은 2012년 12월 임직원의 창의적인 아이디어를 발굴하는 사내벤처 프로그램 ‘C랩 인사이드’로 출발했다. 2015년부터 우수 과제가 별도 스타트업으로 분사할 수 있도록 지원했고 2018년에는 외부 스타트업을 선발해 육성하는 ‘C랩 아웃사이드’를 신설했다. 현재까지 육성된 외부 스타트업만 566개에 달한다.

이날 행사에는 행사에는 서울·대구·경북·광주에서 육성한 C랩 아웃사이드 8기 스타트업 30개사가 참여했다. △로봇 인공지능(AI) 학습·배포를 위한 데이터 기술을 개발하는 ‘컨피그인텔리전스’ △스마트폰으로 이상 호흡음을 선별 보조하는 모바일 AI 청진기 기업 ‘닥터스 바이오텍’ 등 6개사가 무대에 올라 주요 기술과 C랩을 통한 성장 경험을 공유했다.

이들 기업은 C랩을 통해 기술의 현장 적용 가능성을 검증하고 조직 운영 체계를 정비하는 등 사업화와 성장 기반을 다지는 데 도움을 받았다고 강조했다.

올해 선정된 C랩 아웃사이드 중 유일하게 삼성의 직접투자를 받은 ‘컨피그인텔리전스’의 서민준 대표는 “삼성과 함께하니 기술을 활용해 제품화 직전까지 계속 검증을 할 수 있고 피드백도 된다”며 “작년 매출은 1억원 이하였는데 올해 큰 성장을 기록해 연 30억원가량의 매출을 예상한다”며고 말했다.

특히 삼성전자는 2023년부터 서울뿐 아니라 대구·경북·광주에 육성 거점을 운영하며 지역 유망 스타트업을 직접 발굴하고 있다. 올해 8기 30개사 중 지역 육성기업은 12개사로 40%를 차지한다. 이들 기업에도 서울과 동일한 사업지원금과 전문가 컨설팅·사업 협력 기회를 제공한다.

광주에서 선정된 ‘클리에어’의 김우열 대표는 “서울에 별도의 사무공간 등을 마련하지 않아도 되고 지역 기반으로 도전할 수 있다는 점이 커다란 장점”이라고 말했다. 클리에어는 맞춤형 공기정화 촉매 기반 AI 에어필터 쿨링 솔루션 스타트업으로, 현재 삼성전자와의 기술 검증을 위한 과제 수행을 진행 중이다.

이날 행사에서는 일상과 산업 현장에 적용할 다양한 기술도 공개됐다. ‘랜식’은 음식 사진을 찍으면 해당 음식을 먹었을 때의 혈당 변화를 예측하는 서비스를 시연했다. ‘피아스페이스’는 사용자가 탐지하고 싶은 상황을 입력해 CCTV 영상을 분석하는 AI 관제 기술을 소개했다. ‘나노포지에이아이’는 AI로 신소재를 설계하고 로봇으로 실험·검증하는 기술을 선보였다.

행사에 참석한 임문영 더불어민주당 의원은 “삼성전자가 C랩을 통해 이들의 도전을 뒷받침하고 성장 기회를 제공하는 것은 우리 산업의 미래 경쟁력을 높이는 데 의미 있는 활동”이라고 말했다. 박승희 삼성전자 CR담당 사장은 “삼성전자 C랩은 앞으로도 스타트업과 동반 성장할 수 있도록 더 고민하고 노력하겠다”고 말했다.