장동혁 "직걸고 사퇴 요구 없어"…"본질 외면" 소장파·오세훈·YS 차남 비판

[이데일리 노희준 기자] 장동혁 국민의힘 대표가 본인의 사퇴 및 재신임 요구에 대해 정치생명을 걸고 요구하면 전당원 투표에 부치겠다고 역제안하자, 재신임 등을 요구한 소장파 등을 중심으로 반발이 거세지고 있다. ‘노선 변경’을 촉구한 본질을 외면한 채 정치를 도박판으로 만들고 있다는 지적이다. 오세훈 서울시장도 절대기준을 민심이라며 장 대표가 자격을 잃었다고 직격했다. 김영삼 전 대통령의 차남인 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장은 지선 참패가 예견돼 상황에서 당 대표 신임 여부가 무슨 의미가 있느냐고 꼬집었다.

왼쪽부터 장동혁 국민의힘 대표, 오세훈 서울시장 (사진 = 이데일리DB)

6일 국민의힘에 따르면 장동혁 대표의 전날 기자회견 이후 장 대표 재신임이나 사퇴에 대한 요구는 없는 상황이다. 국민의힘 한 관계자는 “요구가 없다”고 했다. 지역 민심 청취에 나선 장동혁 대표도 이날 제주 하례감귤거점산지유통센터에서 간담회를 마친 뒤 기자들과 만나 “재신임을 요구하거나 직을 걸고 사퇴를 요구한 것이 있는지는 잘 모르지만, 공식적으로 아직 들은 바가 없다”고 말했다.

앞서 장 대표는 전날 “누구라도 내일까지 자신의 정치적 생명을 걸고 제게 재신임이나 사퇴를 요구하면 곧바로 전 당원 투표를 실시하겠다”며 “당원들이 사퇴하라고 하거나 재신임받지 못하면 당대표직도, 국회의원직도 내려놓겠다”고 말했다. 그러면서 “그런 요구를 하는 국회의원이나 단체장이 있다면 본인들도 그에 상응하는 정치적 책임을 져야 할 것”이라며 “본인들도 관철이 되지 않으면 정치적 생명을 다할 것을 각오하고 요구하는 것이 맞다”고 강조했다. 일종의 정치적 승부수를 띄운 셈인데, 현 당원 구조상 강성 지지층을 업고 대표에 당선한 장 대표가 불리하지 않다는 판단을 하고 있기 때문으로 풀이된다.

전날에 이어 소장파와 오세훈 시장 등은 재차 비판에 나섰다. 오세훈 서울시장은 이날 페이스북에 “장 대표가 원하는 당원 투표 결과가 나온다 한들, 그것이 민심을 거스른다면 무슨 의미가 있느냐”며 “당심에 갇혀 민심을 보지 못하면 결국 패배한다. 장 대표는 스스로 자격을 잃었다”고 지적했다. 또한 “우리 당이 걸어가야 할 길의 절대 기준은 민심이어야 한다”면서 “국민은 변화를 요구하는데, 고집스럽게 수구의 길을 가면 국민의 지지를 받을 수 있겠느냐”고 역설했다.

소장파를 중심으로는 장 대표가 사태의 본질을 직시하지 못하고 있다는 비판이 나온다. 국민의힘에서 최초로 장 대표에 대한 재신임을 언급한 김용태 의원은 “재신임과 사퇴가 나오게 된 배경도 결과적으로 이렇게 치러서는 지방선거를 못 이기니 바꾸라는 이야기였다”며 “여기에 대해 직을 걸라는 대표의 발언은 아직도 이 상황을 제대로 인식하지 못하고 있다는 것”이라고 비판했다. 그러면서 “정치를 하라고 했더니 포커판을 만들어버렸다”고 일갈했다.

국민의힘 소장파 모임 ‘대안과 미래’ 소속의 한 의원은 기자와의 통화에서 “재신임 투표를 하자는 것은 결과가 뻔한 것이기에 사퇴를 하라는 게 아니”라며 “본질적인 부분은 ‘윤 어게인’ 노선을 바꾸라는 이야기이고 그렇지 않으면 사퇴하라는 것인데 ‘나는 이거 걸게, 너는 뭐 걸래’라고 나오면 이건 조폭 집단이 아니냐”고 주장했다. 권영진 의원도 “그러면 ‘이재명 대통령을 끌어내려야 한다’고 주장했던 장 대표는 국민에게 도전하신 거냐”면서 “이런 독재적 발상이 어디있느냐”고 꼬집었다.

김현철 이사장도 이날 페이스북에 “당을 이렇게 난장판으로 어지럽혀놓고(한동훈 제명, 극우 유투버들의 입당 등) 이제와서 전 당원들에게 신임을 묻겠다?”면서 “어차피 이번 지선은 대표의 잘못된 선택으로 말미암아 이미 참패로 예견되고 그 결과에 대해 정치적 도의적 책임을 지고 사퇴하면 될 일이고 결국 그렇게 귀결될 것인데 굳이 지금 상황에서 자신의 신임 여부가 도대체 무슨 의미를 갖겠는가”라고 목소리를 높였다.

다만, 당 일각에는 장 대표가 “절박함을 표현한 것”이라는 시각도 없진 않다. 장 대표에 대한 당원 재신임 투표를 제안했던 임이자 의원은 이날 라디오에 나와 장 대표의 역제안에 대해 “(장 대표가) 국회의원직까지 사퇴하겠다고 굉장히 절박함을 표현한 것 같다”면서 “너도나도 막 우후죽순 재신임하세요, 사퇴하세요 보다도 진정성을 갖고 좀 해달라라는 측면이 아니었나 생각한다”고 했다.