李, 청주 발달장애 특수학교 방문…현장 목소리 청취

[이데일리 황병서 기자] 충북 타운홀미팅 참석차 청주를 찾은 이재명 대통령이 13일 청주의 공립 발달장애 특수학교인 ‘이은학교’를 방문해 국가의 교육 책임을 강조했다.

이재명 대통령이 13일 충북 청주 유·초등 지적장애 공립 특수학교인 이은학교에서 학부모들과 간담회를 하고 있다.(사진=연합뉴스)

이 대통령은 이날 오전 충북 청주의 공립 발달장애 특수학교인 이은학교를 방문했다고 전은수 청와대 부대변인은 서면브리핑을 통해 밝혔다. 2003년 개교한 이은학교는 전국 최초로 유치원과 초등 과정을 중등 과정과 분리해 운영하는 발달장애 특수학교다. 이 대통령의 이번 방문은 특수교육 현장의 목소리를 직접 듣고, 국가의 교육 책임을 강화하기 위한 행보의 일환으로 마련됐다.

이 대통령은 먼저 학교 관계자 및 학부모들과 간담회를 가졌다.

학부모들은 유·초등 과정이 분리된 전문적인 교육 환경에 대해 높은 만족감을 표했다. 이에 이 대통령은 “장애 유형에 따라 유·초등 과정을 분리 운영하는 것이 교육적 측면에서 더욱 효과적일 수 있다”며 깊은 관심을 보였다. 특히 이 대통령은 교사 1인당 담당 학생 수와 학교 운영 현황, 만족도 등을 묻는 한편, 최근 일반 학교의 통폐합 사례가 늘고 있는 상황을 언급하며 특수학교로 전환해 활용할 수 있는 방안이 있는지 등에 대해서도 질문했다.

이 대통령은 “장애 아동뿐만 아니라 그 가족들이 짊어진 삶의 무게가 얼마나 무거운지 잘 알고 있다”며 가족들의 고충에 공감했다. 이어 특수교사를 향해 “특별한 사명감을 가지고 이 길을 선택한 여러분의 훌륭한 마음이 아이들에게 잘 전달될 수 있도록, 그 사랑의 마음을 영원히 잘 가꿔나가 달라”고 말했다.

한편, 이 대통령은 간담회 이후 상상놀이터, 심리안정실, 감각통합실 등 학생들을 위한 맞춤형 시설들을 둘러본 뒤, 직접 교실을 찾아 수업을 참관했다.