인천해경서장에 양종타 총경…해경 순직 사고 후속 조치

[이데일리 김응열 기자] 해양경찰청(해경청)은 신임 인천해양경찰서장으로 양종타 해경청 교육담당관을 임명했다고 18일 밝혔다.

양종타 신임 인천해양경찰서장. (사진=연합뉴스)

한국해양대 해양경찰학과를 졸업한 양 신임 서장은 속초해경 수사과장, 동해해경 5001함장, 통영해경서장, 중앙해양특수구조단장 등을 거쳤다.

이번 인사는 고(故) 이재석 경사 순직 사고와 관련해 당시 인천해양경찰서장이 대기발령되면서 이뤄졌다.

현재 검찰은 이 경사 순직 사건과 관련해 해경을 상대로 강제 수사에 들어간 상태다. 인천지검 전담수사팀은 이날 인천해경서 청사, 영흥파출소, 해경청 본청 종합상황실과 정보통신과 등을 압수수색했다. 검찰은 직권남용과 허위공문서작성 혐의로 이광진 전 인천해경서장, 영흥파출소장, 당직 팀장 등을 조사 중이다.

이에 앞선 지난 11일 오전 2시 16분쯤 이 경사는 인천 옹진군 영흥면 꽃섬 갯벌에 고립된 70대 중국인 남성을 확인하고 홀로 출동했다. 이 경사는 착용하고 있던 구명조끼를 건네고 구조를 시도했으나 오전 3시 27분쯤 밀물에 휩쓸려 실종됐다. 6시간 뒤인 오전 9시 41분쯤 꽃섬 인근 해상에서 심정지 상태로 발견돼 병원으로 옮겼지만 결국 사망했다.

이후 해경 내부에서 ‘2인 1조’ 원칙이 지켜지지 않았고 사건을 은폐하려 했다는 의혹이 제기됐다.실제로 당직팀 동료 4명은 기자회견에서 “소장으로부터 ‘이 경사를 영웅으로 만들어야 하니 함구하라’는 지시를 받았다”고 폭로한 바 있다.