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이날 손 전 회장 측 변호인은 증거불충분을 이유로 검찰이 제시한 의혹을 부인했다. 변호인은 “손태승 피고인은 부당대출을 공모한 사실이 없다”며 “공모를 인정하려면 단순히 (처남) 김모씨 관련 대출이 있다는 점을 아는 것을 넘어 김씨로부터 부당대출 관해 어떤 공모를 모의했는지 밝혀져야 하는데 관련된 증거기록을 봐도 피고인이 언제 어떻게 부당대출 인식했는지, 어떤 역할 분담에 기초해 범행을 모의했는지 알 수 없고 입증할 증거도 충분히 제시돼 있지 않다”고 말했다.
또 “검찰은 피고인의 공모사실에 대한 적극적 증거 없이 정황사실에 기초해 범행에 가담했다는 막연한 추론만으로 기소했다”며 “피고인은 여신을 승인해 주라고 압박한 사실이 전혀 없고, 임직원이 한 배임 행위에 대해 그 자리에 인사했다는 이유만으로 배임죄를 물을 수 없다”고 주장했다.
함께 적용된 업무방해 혐의에 대해서는 “우리금융지주의 자회사 경영관리규정 의하면 우리은행이 본부장 이상급 임직원을 선임할 때에는 지주사와 은행이 사전 합의를 하도록 돼 있다”며 “사전합의권을 행사한 것을 두고 업무방해와 위력을 행사했다고 볼 수 없다”고 반박했다.
손 전 회장은 2021년 9월부터 2023년 8월까지 처남인 김씨가 운영하는 회사에 23차례에 걸쳐 517억 4500만원을 불법 대출해준 혐의(특정경제범죄 가중처벌법상 배임 등)로 지난 1월 불구속 기소됐다. 그는 2021년 12월 우리은행 승진추천위원회의 심의를 거쳐 징계 전력 등을 이유로 임모(59) 전 우리은행 본부장의 승진에 반대하는 우리은행장에게 위력을 행사하고, 임 전 본부장을 본부장으로 승진시키기 위해 공정한 인사업무를 방해한 혐의도 받는다.
앞서 친인척 부당대출에 가담한 혐의로 재판에 넘겨진 임 전 본부장은 지난 2월에 진행된 재판에서 혐의를 인정했다.
