산주·임업인들 “비과학적·왜곡·편향된 보도 이제 그만”

[이데일리 박진환 기자] 국내 임업인 단체들이 최근 일각에서 제기된 비과학·편향적 산불·산사태 관련 보도·주장에 대해 강력 규탄했다.

한국임업인총연합회와 한국산림단체연합회 등 임업인 단체 관계자들이 30일 국회 소통관에서 기자회견을 열고, 산주와 산불 피해 지역민, 임업인들을 의견을 취합해 입장문을 발표하고 있다. (사진=한국임업인총연합회 제공)

한국임업인총연합회와 한국산림단체연합회는 30일 국회 소통관에서 기자회견을 열고, 올해 3월 경북과 경남 등 영남권에서 발생한 대형 산불로 피해를 입은 산주와 지역민, 임업인들을 의견을 취합해 입장문을 발표했다.

이들은 “최근 일부 언론에서 산불 및 산림관리 문제를 다루면서 현장의 사실과 과학적 근거를 왜곡하거나 편향적으로 전달해 국민적 이해를 심각하게 훼손하고 있다”며 “숲가꾸기, 임도, 헬기 진화 등 임업인들이 오랜 기간 수행해온 산림관리 활동을 산불 원인인 양 단정해서 보도한 점과, 산사태 비교 사진 등이 사실관계가 불명확한 자료를 인용해 국민을 오도한 점에 대해 강력히 규탄한다”고 밝혔다.

그러면서 “산불의 본질은 기후위기 복합 산림재난으로 기후 기반 재난을 ‘임도 때문’, ‘숲가꾸기 때문’, ‘헬기가 문제’ 등으로 단정짓는 것은 원인을 단편화해 매우 심각하게 왜곡한 것”이라고 지적했다.

임도와 관련해서는 “임도는 산불 초기에 진화 인력과 장비가 신속히 접근하고, 잔불을 정리하며, 헬기와 연계 진화를 가능하게 하는 핵심 인프라”라며 “국제적 과학 기반의 자료를 무시하고 임도를 산불 원인으로 지목하는 것은 임업인의 사기를 저하시키고 국민의 판단력을 흐리게 하는 매우 부당한 처사”라고 주장했다.

산사태 피해 원인에 대해서도 “집중호우로 인한 발생한 산사태 피해를 임업을 위한 임도와 목재수확이라는 주장은 사실이 아니다”라며 “지난 16~20일 경남 산청군 일대에는 일최대 1시간 강우량 101㎜, 누적 강우량 794㎜의 극한호우가 내렸으며, 일반산지와 벌채지 등 구분없이 여러 곳에서 산사태가 발생한 상황에서 임업활동을 재난의 원인으로 책임 전가해서는 안된다”고 역설했다.

임업인 단체는 이날 △산불 취약지역 대상 고도화된 조기경보 시스템 구축 △지역별 생태 특성을 반영한 간벌·숲가꾸기 체계 정립 △산림경영과 산불진화 등을 고려한 임도 설계 기준 강화 △드론·AI 기반 정밀 진화 시스템 확대 도입 △산림정책 결정 과정에 현장 전문가(임업인)의 참여 보장 등을 요구했다.

이들은 “숲의 미래를 지키기 위한 산주와 임업인의 목소리에 편견 없는 경청과 현장 임업인과의 소통 및 정책적 연대를 바란다”고 당부했다.