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중국 국가통계국은 17일(현지시간) 8월 도시지역 16∼24세(학생 제외) 실업률이 18.9%로 전달(17.8%)보다 1.1%포인트 상승했다고 발표했다.
이는 지난해 8월(18.8%) 종전 최고치를 넘어선 수치로, 중국 정부가 새 기준을 적용해 발표를 시작한 2023년 12월 이래 최고치를 기록한 것이다.
중국은 청년 실업률이 2023년 6월 사상 최고인 21.3%까지 치솟자 통계 발표를 돌연 중단했다가, 같은 해 12월부터 중·고교 및 대학교 재학생을 실업률 통계에서 제외하는 등 조사방법 및 응답자 그룹을 재조정해 새로운 청년 실업률을 발표하기 시작했다.
이날 함께 발표된 25∼29세(학생 제외) 실업률은 7월 6.9%에서 7.2%로 0.3%포인트 상승했다. 30∼59세 실업률은 7월(3.9%)과 동일했다.
8월 실업률 상승은 어느 정도 예견된 상태였다. 매년 중국에서는 대학교 졸업생이 취업 시장에 쏟아지는 여름에 실업률이 상승하는 경향이 뚜렷하다. 특히 올해는 사상 최대 규모(약 1220만명) 대학 졸업생이 배출됐다.
그럼에도 중국 국가통계국은 지난 15일 고용 상황이 전반적으로 안정적이라며, 대학 졸업자들이 일자리를 찾으면 실업률이 낮아질 것으로 기대된다고 낙관했다.
