서울시는 6일 신선종 대변인 명의 성명서를 통해 “서울파트너스하우스는 공관정치 무대가 아니라 소통의 장소”라며 “민주당 서울시의원이 서울파트너스하우스를 오세훈 시장의 공관 정치 무대로 지적하는 것은 상식적이지 않다”고 밝혔다.
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오 시장이 서울파트너스하우스를 공관으로 사용하게 된 과정도 설명했다.
신 대변인은 “민주당의 박원순 전 시장이 호화 주택(보증금 28억원, 연 임대료 2500만원)을 공관으로 사용하던 것에 부정적이었던 오세훈 시장은 보궐선거 당선 이후부터 2023년 4월까지 개인 비용으로 아파트에 세들어 살았다”며 “그러다 이른 새벽 집단시위로 단지 내 다른 주민들의 피해가 커지자 현재의 파트너스하우스 일부를 시장관사로 개조, 활용하고 있는 것”이라고 전했다. 그는 또 “시장 관사로 쓰고 있는 3층을 제외한 나머지 공간은 기존대로 중소기업 지원공간으로 운영되고 있다”며 “기업활동과 시정활동이 동시에 가능하도록 운영하고 있는 것이며, 2023년부터 현재까지의 서울파트너스하우스 운영 실적 435건 중 절반이상이 기업과 관련해 운영된 것만봐도 명백히 알 수 있는 부분”이라고 강조했다.
신 대변인은 “서울파트너스하우스 대관시설을 활용한 간담회를 활성화한 것에는 예산절감 등 합리적인 운영에도 이유가 있다”며 “서울시장이 서울파트너스하우스 대관시설을 활용해 중소기업과 관련된 인사뿐만 아니라 학자, 전문가, 정치인, 언론인, 외교 인사, 약자 등 다양한 분들을 만나 의견을 나누고 고견을 듣는 것을 ‘공관정치’라고 선동한다면 서울시장도 서울파트너스하우스도 제 역할을 할 수 없을 것”이라고 입장을 전했다.