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방글라데시 정부는 즉각 선을 그었다. 후마이운 코비르 방글라데시 외교부 국무장관은 이날 다카 외교부 청사에서 기자들과 만나 “하시나 전 총리는 사형 선고를 받은 인물”이라며 “방글라데시는 테러리스트에게 여권을 내주지 않는다”고 말했다. 여권 재발급 요청을 귀국의 길을 열어 달라는 요구로 보고, 이를 정면으로 거부한 것이다. 코비르 국무장관은 “하시나 전 총리가 인도와 맺은 범죄인 인도 조약에 따라 송환돼야 한다”고 강조했다.
하시나 전 총리는 2024년 8월 학생 주도의 대규모 시위로 15년 집권이 막을 내리자 인도로 도피했다. 당시 방글라데시 정부의 시위대 유혈 진압으로 최대 1400명이 숨진 것으로 유엔(UN)은 추산하고 있다.
이후 방글라데시 국제범죄재판소는 지난해 11월 재판에서 시위 유혈 진압과 관련한 반인도적 범죄 혐의로 하시나 전 총리에게 사형을 선고한 바 있다. 하지만 하시나 전 총리는 이 같은 혐의를 부인하고 있다. 그는 사형 선고에도 불구하고 방글라데시로 돌아가겠다는 뜻을 거듭 밝혀 왔다.
방글라데시 정부의 여권 발급 거절에 하시나 전 총리 측은 반발했다. 하시나 전 총리 측은 “현 정부는 하시나 전 총리에게 필요한 여행 서류를 내줄 생각이 없다는 것을 보여줬다”며 “여권은 정치적 특혜가 아니라 기본적인 권리”라고 말했다. 이어 “어떤 난관이 있더라도 하시나 전 총리는 방글라데시로 돌아갈 것”이라고 덧붙였다.
최근 하시나 전 총리의 거취는 방글라데시와 인도 사이의 갈등 요인으로 떠올랐다. 인도는 수년간 하시나 정부와 긴밀한 관계를 유지해 왔지만, 이후 방글라데시 새 지도부와도 관계 구축에 나서고 있다. 하시나 전 총리를 계속 보호할 경우 새 정부와의 관계 개선에 부담이 될 수 있어, 인도로선 난처한 처지에 놓였단 분석이다.
