"국회의원도 나섰다"…'제2중앙경찰학교' 아산·예산·남원 3파전

[이데일리 손의연 기자] 한해 5000명이 넘는 신임 경찰관이 교육받게 될 ‘제2중앙경찰학교(제2중경)’를 유치하기 위해 1차 후보지로 선정된 지방자치단체들이 치열하게 경쟁하고 있다. 충남 아산과 예산, 전북 남원 등 지자체는 지역 경제 효과 등을 노려 사활을 걸고 제2중경을 유치하겠다는 계획이다. 각 지역구 국회의원까지 나서면서 경쟁이 격화되고 있어 내년으로 예정된 최종 선정 부지 발표까지 과열전이 계속될 전망이다.

경찰청(사진=이데일리DB)

◇아산 ‘경찰 특화’ vs 예산 ‘교통 편리·경찰 타운 확대’ vs 남원 ‘국공유지 활용’

29일 경찰청에 따르면 제2중경의 1차 후보지는 충남 아산과 예산, 전북 남원 등 3곳이다. 경찰청은 당초 다음 달 최종 후보지를 발표할 예정이었다. 그러나 대규모 예산이 투입되는 만큼 경찰청은 사회적 공감대를 형성하는 한편, 부지 사용가능성 검증과 비용편익 분석(B/C) 연구용역을 진행한 후 내년쯤 최종 후보지를 확정하겠다고 계획을 변경했다.

앞서 제2중경 유치에 전국 47곳 지자체가 응모 신청서를 접수했고 아산과 예산, 남원이 1차 후보지로 선정됐다. 아산은 ‘경찰 특화 도시’를 강조하고 있다. 아산에 경찰대학, 경찰인재개발원, 경찰수사연구원, 경찰병원(추진 중) 등이 있어 교수 인력 확보가 용이하고 시너지를 낼 수 있다는 점을 내세우고 있다. 특히 미래치안의 중요성이 커지는 가운데 연구기관과 연계한 무인순찰 자율셔틀, UAM 등 미래치안 교육이 가능하다는 점도 강점으로 들었다.

예산 역시 수도권에 인접하고 교통이 편리하다는 점을 강점으로 내세웠다. 국립공주대 부지를 활용해 토지매입비를 절감할 수 있는 것도 이점이다. 또 아산에 집적된 경찰공공기관 입지를 인접지인 예산까지 확대할 수 있다는 주장도 내놨다.

남원 경우엔 부지 전체가 국공유지로 비용 면에서 재정 효율성이 가장 높을 것으로 보인다. 평균 경사도가 15도로 신속한 개발이 가능하다는 점도 이점으로 꼽힌다. 주민들이 유치 서명운동을 벌이는 등 여론이 호의적이기도 하다. 특히 남원은 경쟁지역인 충남에 이미 경찰 관련 기관이 상당수 있기 때문에 지역 균형 발전 측면에서 영호남을 부지로 선정해야 한다며 설득력을 높이고 있다.

◇인구 감소 위기 지자체들, 젊은 층 유입으로 지역 경제 효과 기대

각 지자체가 발 벗고 나서는 이유는 인구 감소 등이 심각한 상황에서 공공기관을 유치하면 경제적 효과를 얻을 수 있기 때문이다. 제2중경을 유치하면 연간 300억원 이상의 경제효과와 약 300명 상주인력 유입 등 효과가 있을 것이라는 예상도 나온다. 특히 경찰학교 특성상 젊은 층이 오가면서 소비활동이 증가하고 서비스업도 성장하는 등 효과를 거둘 수 있다.

지역에 경찰 관련 기관을 유치함으로써 지역 치안에 긍정적인 효과를 가져올 수 있다는 기대도 있다. 이 같은 이유 탓에 관련 지역구 국회의원들은 토론회 등을 열고 제2중경을 각 지역에 유치하기 위한 경쟁을 이어가고 있다. 최종 후보지 선정이 밀리면서 과열 양상은 계속될 것으로 보인다.

한편 경찰청은 기존 충북 충주 수안보에 있는 중앙경찰학교만으로 경찰관의 교육을 하기에 부족하다는 판단에 제2중경 설립을 추진하고 있다. 중앙경찰학교는 1987년 개교해 노후화가 심각해 신임 경찰관들에게 최첨단·현장형 교육을 제공하기 어려운 상황이다.

경찰청은 향후 제2중경교에 증강현실(VR) 등 현장 시뮬레이션 교육을 갖춰 심화된 교육 프로그램을 제공하겠다는 게획이다. 경찰 관계자는 “현재 계획으로는 기존 중앙경찰학교에서 기본 교육을 하고, 제2중앙경찰학교에서 심화교육을 진행하는 안을 보고 있다”고 설명했다. 경찰청 관계자는 “이르면 2027년도쯤 예산을 확보해서 2030년 정도 착공할 수 있을 것으로 예상된다”며 “1차 후보지들은 연구용역을 통해 부지선정위원회에서 결정, 자격을 갖춘 곳으로 향후 최적의 후보지가 결정될 것”이라고 말했다.