대한상의 "AI 시대 에너지 신사업 활성화 위해 전력시장 개편 시급"

[이데일리 송재민 기자] 인공지능(AI) 확산과 재생에너지 확대에 따른 전력 수급 변화에 대응하기 위해 에너지 신사업 활성화를 위한 전력시장 제도 개편이 시급하다는 제언이 나왔다.

주성관 고려대 교수가 '국내 전력시장의 구조적 문제와 발전방향'이라는 주제로 기조발제를 하고 있다. (사진=대한상공회의소)

대한상공회의소는 11일 서울 중구 상의회관에서 한국자원경제학회와 공동으로 ‘에너지 신사업 활성화와 전력시장 세미나’를 개최하고 에너지저장장치(ESS), 가상발전소(VPP) 등 신사업 성장을 위한 시장 제도 개선 방안을 논의했다고 밝혔다.

참석자들은 AI·디지털 기술 발전으로 전력 수요가 급증하고 재생에너지 변동성 대응 필요성이 커지는 상황에서 현행 전력시장 구조로는 에너지 신사업 육성에 한계가 있다고 진단했다.

조홍종 한국자원경제학회장(단국대 교수)은 “전력산업이 중앙집중형에서 분산·디지털 기반으로 전환되며 다양한 신사업이 등장하고 있다”며 “에너지 전환 현실화를 위해 시장원리에 기반한 경쟁체제를 서둘러 구축해야 한다”고 말했다.

정구형 한국전기연구원 책임연구원이 '에너지신사업 활성화를 위한 전력시장체계 개선방안'이라는 주제로 발제를 하고 있다. (사진=대한상공회의소)

기조발제를 맡은 주성관 고려대 교수는 현행 비용기반시장(CBP·Cost Based Pool)의 구조적 한계를 지적했다. 그는 “현재 전력시장은 하루 전 연료비를 기반으로 도매가격이 결정돼 실시간 수급 상황을 가격에 반영하는 데 제약이 있다”며 “전력 공급이 부족할 때는 가격을 높이고 충분할 때는 가격을 낮추는 가격 시그널이 제대로 작동해야 한다”고 설명했다.

이어 “에너지 신사업 참여자들의 투자 확대와 수익성 확보를 위해서는 하루 전 시장을 실시간 시장으로 개편하고, 발전사와 판매사가 양방향으로 입찰하는 가격입찰제(PBP) 시장으로 전환할 필요가 있다”고 강조했다.

패널토론에서는 민간 투자 확대를 위한 제도 개선 필요성이 제기됐다. 이서진 홍익대 교수는 “신사업 맞춤형 보상체계와 예측 가능한 정책 환경 조성이 핵심”이라고 밝혔고, 허윤지 단국대 교수는 “도매시장의 정상적인 가격 발견과 소매요금 정상화가 함께 이뤄져야 한다”고 말했다. 아울러 전력시장 개편의 성공을 위해 전력 감독 거버넌스의 독립성 확보도 중요하다고 제언했다.

주성관 고려대 교수가 '국내 전력시장의 구조적 문제와 발전방향'이라는 주제로 기조발제를 하고 있다. (사진=대한상공회의소)

업계에서는 제도 정비를 촉구하는 목소리도 나왔다. 이효섭 인코어드 부사장은 “AI 기반 예측 기술을 활용한 VPP 사업을 준비하고 있지만 전력시장 개편 일정이 불투명해 사업 추진에 어려움이 있다”고 지적했다. 염성오 구린에너지 서울대표는 “AI 시대에는 전력 공급의 유연성과 지속가능성이 핵심”이라며 계통망과 ESS, 데이터센터를 아우르는 제도 지원이 필요하다고 강조했다.

김민석 대한상의 그린에너지센터장은 “AI 시대 전력수요 증가와 재생에너지 변동성 문제를 동시에 해결하기 위해 민간 에너지 신사업 활성화가 중요하다”며 “기업들이 신기술 투자에 나설 수 있도록 전력시장의 예측 가능성을 높이고 규제혁신과 제도적 기반을 선제적으로 마련해야 한다”고 말했다.