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현대차 베이징 1공장에 이어 기아차도 중국에서 공장 가동을 중단하기로 확정하면서 구조조정을 통한 수익성 확대에 나서는 모습이다.
20일 기아차에 따르면 둥펑위에다기아는 최근 공식 웨이보 계정을 통해 옌청 1공장 구조합리화 방안을 공개했다. 옌청 1공장은 지난 2002년 기아차(50%)와 둥펑자동차(25%), 위에다그룹(25%)이 합작 형태로 둥펑위에다기아를 세우면서 처음 지은 공장이다.
둥펑위에다기아는 “둥펑과 웨다, 기아차 등 주주들이 의견을 교환한 결과 옌청 1공장에 대한 구조조정을 진행하기로 했다”며 “정부의 ‘자동차 신사화(新四化, 전동화·지능화·연결화·공유화)’ 발전 추세에 발맞추고 옌청시 신에너지 자동차 산업, 자율주행 등 신기술, 스마트시티 건설의 발전 방향을 지지하기 위한 것”이라고 설명했다.
이어 “정부의 더블포인트(雙積分) 정책을 준수하고, 미래 사업의 기초를 안정화하기 위해 1공장은 신에너지차 전용 생산공장으로 전환할 계획”이라고 덧붙였다.
현지 언론은 웨다그룹이 지분을 투자한 전기차 회사 ‘화런윈퉁’이 옌청 1공장을 인수하거나 임차해 자체 전기차 양산에 들어갈 것이라고 보도했다.
둥펑위에다기아의 옌청 1공장 생산 중단은 중국의 신에너지차 생산 확대 정책과 판매 감소로 인한 공장가동률 감소가 결정적인 영향을 미친 것으로 분석된다.
우선 중국 정부는 자동차 업체의 석유에너지 소모량과 신에너지차(전기, 수소) 포인트를 관리해 신에너지차 생산을 늘리도록 유도하기 위해 올해부터 더블포인트 제도를 시행했다. 석유에너지 소모량이 국가 기준보다 낮으면 가산점을 받고, 기준치를 넘으면 감점되며 신에너지차는 1회 충전 주행거리가 높을수록 가산점이 높아진다.
이어 중국에서 기아차 판매 감소로 공장 가동률이 40%까지 내려앉은 것도 영향을 끼쳤다. 기아차는 2014년 연간 60만대를 판매하며 3년 연속 성장세를 유지했다. 하지만 사드(THADD·고고도미사일방어체계) 보복 여파로 2017년 이후 연 판매량이 30~40%가량 감소했고, 작년에 연간 30만대 수준에 머물렀다.
아울러 실적 감소도 영향을 미쳤다. 둥펑위에다기아는 2016년에는 매출액 9조7995억원에 영업이익 4148억원을 기록했지만, 2017년 3월 이후 사드 배치 여파로 월 판매량이 반 토막 나는 등 판매 부진으로 2017년 매출액은 4조7710억원으로 줄었고, 영업손실 2730억원으로 적자전환했다. 지난해 매출액은 4조6481억원으로 전년보다 감소했고, 영업손실은 634억원으로 적자 폭이 줄었지만 2년 연속 적자를 기록했다.
옌청 1공장의 생산 능력은 연간 14만대로 스포티지와 중국 전용 모델인 KX7 등을 생산하고 있다. 직원들과 생산 물량은 옌청 2·3공장으로 이전할 것으로 알려졌다.
현대·기아차가 중국에서 추가 구조조정에 나설 가능성도 제기된다. 중국 경기 둔화 추세와 환경 규제 강화가 이어지고 있어서다. 현대차의 중국 합작사인 베이징현대는 베이징 1공장 가동을 이르면 5월 중단한다. 베이징현대는 중장기적으로 베이징 2공장(연 30만대)과 3공장(연 45만대)의 생산물량을 줄이고 최신식 설비를 갖춘 창저우 4공장과 충칭 5공장 물량을 늘리는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
