北 선전매체 "남측, 친일매국노 백선엽 영웅으로 미화" 비난

[이데일리 김성훈 기자] 북한 대외 선전매체가 고(故) 백선엽 장군을 ‘매국노’라며 남측이 그를 미화하고 있다고 주장했다.

고 백선엽 예비역 육군 대장의 안장식이 엄수된 15일 오전 대전 유성구 국립대전현충원에서 해리 해리스 주한미국대사가 헌화를 마친 후 이동하고 있다. (사진=연합뉴스)

선전매체 ‘류경’은 20일 ‘친일 반민족행위자는 야스쿠니 신사(靖國神社)로 가라’는 제목의 글에서 “최근 남조선에서 백선엽의 죽음을 계기로 친일 매국노인 이자를 영웅으로 미화하는 보수 패거리들의 망동을 규탄하는 각계층의 목소리가 높아가고 있다”며 이같이 밝혔다.

야스쿠니신사는 일본이 일으킨 전쟁에서 숨진 사람들의 영령을 떠받드는 시설이다. A급 전범들이 합사돼 제국주의 일본의 상징으로 통한다.

매체는 백 장군을 “일제 강점 시기 만주군 소위로 간도 특설대에서 복무하면서 독립운동가들을 체포하고 사살하는 데 앞장선 친일 매국노”라고 평가했다. 이 때문에 남측 일부 정치인과 독립운동가 선양단체들이 백 장군의 친일 행적을 이유로 고인의 현충원 안장을 반대한다는 동향도 자세히 전했다.

백 장군은 ‘6·25 전쟁영웅’이자 ‘친일파’라는 양면적 평가를 받는다. 그는 6·25 전쟁 당시 낙동강 전투와 38선 돌파 작전 등 결정적인 전투를 지휘했으며 1953년 한국군 최초로 대장으로 진급했다.

이에 앞서 1943년 12월에는 간도 특설대 기박련(기관총·박격포중대) 소속으로 중국 팔로군 공격 작전에 참여했다.