단국대, 당뇨병 만성 상처 치료 기술 개발

[이데일리 신하영 기자] 단국대 연구기관이 당뇨병 만성 상처를 효과적으로 치료하는 기술을 개발했다.

조직재생연구원 소속 연구원들.(사진=단국대)

단국대는 교내 조직재생공학연구원이 이러한 연구 성과를 얻었다고 7일 밝혔다. 연구 결과는 국제 저명학술지(Nature Communications)에 게재됐다.

당뇨병 만성 상처는 지속적인 염증과 과도한 활성산소(ROS) 때문에 상처가 쉽게 아물지 않는 난치성 질환이다. 지금까지는 상처를 덮어 보호하는 드레싱 중심의 수동적 치료가 대부분이었다. 드레싱 중심의 치료는 상처 부위에 균일하게 밀착하지 않아 효과적 치료에는 한계가 존재했다.

연구팀은 당뇨병 만성 상처를 효과적으로 치료하는 스프레이형 나노자임 하이드로겔을 개발했다. 상처 부위에 스프레이 형태의 하이드로겔을 분사, 상처 부위의 미세환경을 직접 조절하는 ‘능동형 재생 치료’ 전략이다.

연구팀은 약 4나노미터 크기의 초소형 구리 기반 나노자임(Nanozyme)을 친환경 공정으로 합성했다. 이어 이를 고분자 하이드로겔과 결합해 스프레이 형태로 구현했다. 단국대는 “이 치료제는 굴곡진 피부에도 균일하게 밀착해 상처 부위의 과도한 활성산소를 제거할 뿐만 아니라 보관 안정성도 높은 것이 특징”이라고 설명했다.

특히 연구팀이 개발한 치료법은 염증을 제거하는데 그치지 않고 조직 회복을 돕는 효과도 있는 것으로 나타났다. 돌물실험 결과에서도 염증 완화, 재생 촉진 작용을 확인했다.

연구를 총괄한 김해원 원장은 “나노물질이 세포의 후성유전 조절에 관여해 면역 반응을 바꿀 수 있다는 점을 새롭게 밝힘으로써 나노의학과 재생의학을 연결하는 새로운 치료 설계 원리를 마련했다”라며 “향후 당뇨성 만성상처뿐만 아니라 다양한 염증성 질환 치료 분야에서 세계적 수준의 원천기술 개발을 이어가겠다”고 말했다.