HD현대, 美 무인함정 시장 공략 본격화…안두릴·ABS와 ‘삼각 협력’

이상봉 HD현대중공업 함정사업본부 함정설계 부문장 상무(오른쪽), 앤드류 너스 안두릴 해양사업 총괄본부장(왼쪽)이 기념사진을 촬영하고 있다.(사진=HD현대)

[이데일리 박민웅 기자] HD현대가 미국 시장에서 무인함정 분야 선점에 나섰다. 인공지능(AI) 기반 무인 체계 기술을 앞세워 글로벌 방산 시장에서 영향력 확대를 본격화하는 모습이다.

HD현대는 미국에서 안두릴과 미국선급협회(ABS) 등과 잇달아 양해각서(MOU)를 체결하고 함정 사업 협력을 확대한다고 23일 밝혔다. HD현대는 19일부터 나흘 간 미국 워싱턴 D.C.에서 열리는 ‘해양항공우주전시회’(Sea Air Space 2026, SAS 2026)에 참가 중이다.

HD현대는 22일(현지시간) AI 방산기업 안두릴과 ‘첨단 무인잠수정(UUV) 시스템 공동 개발’ MOU를 체결했다. 기존에 진행 중인 무인수상정(USV) 협력에 이어 잠수정 분야로 협력을 확대하는 것이다. 이를 통해 미국을 비롯한 글로벌 시장 공략을 강화한다는 전략이다.

시장 성장성도 가파르다. 글로벌 시장조사기관 마켓리서치퓨처에 따르면 무인잠수정 시장 규모는 2025년 55억7540만 달러에서 2035년 258억9890만 달러로 연평균 16.6% 성장할 전망이다.

HD현대는 같은 날 ABS 및 안두릴과 ‘자율 해양 시스템 및 관련 규정·인증 프레임워크 개발’ 3자 MOU도 체결했다. 이번 협력을 통해 무인 함정 개발과 사업화에 필수적인 실증·인증 절차를 정립하고, 무인화 관련 규정 수립에도 공동 대응할 계획이다.

회사 측은 세계 1위 조선 기술력과 AI 기반 무인 체계 기술을 결합해 글로벌 무인함정 시장을 선도한다는 목표다.

주원호 HD현대중공업 사장은 “무인 함정 분야는 전 세계 미래 함정 시장의 화두이며, 우리가 반드시 선도해야 할 분야”라며 “안두릴, ABS 등과의 협력을 통해 글로벌 무인함정 시장에서 뛰어난 기술력을 입증할 것”이라고 말했다.