최예나, '삐리뽐 빼리뽐' 이을 신곡으로 '애교 폭격' 예고

[이데일리 스타in 김현식 기자] “한층 성숙해지고 앙큼해진 매력을 보여드리겠습니다.”

(사진=YH엔터테인먼트)

가수 최예나(YENA)가 11일 오후 2시 서울 강남구 CGV압구정 신관에서 연 5번째 미니앨범 ‘러브 캐처’(LOVE CATCHER)에서 밝힌 활동 각오다.

프로젝트 걸그룹 아이즈원 출신인 최예나는 그간 ‘스마일리’(SMILEY), ‘스마트폰’(SMARTPHONE), ‘네모네모’ 등 밝고 에너제틱한 분위기의 곡들로 활동했다. ‘러브 캐처’는 지난해 7월 4번째 미니 앨범 ‘블루밍 윙스’(Blooming Wings)를 낸 이후 8개월 만에 선보이는 신보다.

최예나는 ‘봄바람처럼 다가온 사랑의 순간들’을 주제로 한 곡들로 이번 앨범을 채웠다. 자신만의 키치한 감성과 솔직한 이야기를 담아 음악적 정체성을 한층 확고히 다지겠다는 계획이다.

앨범에는 ‘사랑의 밀고 당기기’를 통통 튀는 사운드로 표현한 일렉트로 팝 트랙인 타이틀곡 ‘캐치 캐치’를 포함해 ‘봄이라서’, ‘스티커’, ‘4월의 고양이’, ‘물음표’ 등 5곡을 수록했다.

(사진=YH엔터테인먼트)

최예나는 “쫓고 쫓기는 관계와 긴장감을 경쾌하게 녹여냈다. 중독성 있는 멜로디가 특징”이라고 소개했다. 이어 그는 ‘삐리뽐 빼리뽐’이라는 곡으로 꾸준히 회자되는 혼성그룹 남녀공학 출신 친오빠 최성민을 언급하면서 “중독성이 강했던 2세대 아이돌 노래 느낌을 내고 싶기도 했다”고 밝혔다.

‘애교 폭격기’라는 이름을 붙인 포인트 안무에 대해선 “토끼처럼 깡충깡충 뛰며 애교를 부리는 모습을 표현했다”고 설명했다.

신곡 활동 목표에 관한 질문에는 “‘2026 월드베이스볼클래식(WBC)’에 참가 중인 야구 대표팀 선수들이 공을 잘 ‘캐치’하는 데 도움이 되는 노래가 됐으면 좋겠다”고 답하며 웃었다.

이번 앨범은 참여진 면면이 화려하다. 수록곡 중 ‘봄이라서’는 딘딘과 정형돈이 피처링한 곡이다. 두 사람은 ‘봄이라 설레는 건지, 너 때문에 설레는 건지’ 헷갈리는 마음을 유쾌하게 표현한 곡에 재미 요소를 더했다.

최예나는 “친한 오빠, 삼촌들이 조언을 해주는 상황을 표현한 점이 감상 포인트”라며 “2세대 아이돌 노래에 자주 등장했던 ‘요’(yo) 같은 추임새를 잘 표현해주셨다”고 말했다.

예능 프로그램을 통해 인연을 맺은 정형돈에 대해선 “녹음실에 와서 가사도 직접 써주셨다. ‘이래서 지드래곤 선배가 반했구나’ 싶더라. 너무나 멋진 모습에 감탄했다”고 했다.

(사진=YH엔터테인먼트)

이별의 감정을 스티커에 빗대어 표현한 가사가 돋보이는 밴드 사운드 곡인 ‘스티커’는 윤마치와 함께 불렀다.

최예나는 “윤마치 님과는 녹음실에서 처음 뵙게 됐는데, 아름다운 외모와 시원시원한 보컬, 너그러움과 인지함에 세 번 반했다”며 웃었다.

발라드 트랙인 ‘4월의 고양이’는 ‘Z세대 록스타’로 통하는 한로로가 작사에 참여한 곡이다. 한로로는 사람의 온기를 원하면서도 또다시 혼자가 될까 쉽게 마음을 열지 못하는 상황을 고양이의 감정에 비유해 풀어낸 서정적인 노랫말을 썼다.

최예나는 “예쁜 가사를 써주셔서 영광이었다”며 “노래를 부르는 순간 감정이입이 되면서 눈에 눈물이 고였다. 마음을 울리는 뭔가가 있는 분 같다”고 감탄했다.

(사진=YH엔터테인먼트)

앨범의 마지막 트랙으로 수록한 ‘물음표’는 사랑이 시작되기 직전의 미묘한 감정선을 담아낸 곡으로, 폴킴이 피처링 아티스트와 작사가로 참여했다.

최예나는 “폴킴 선배의 목소리를 듣고 몸이 녹아내리는듯한 기분을 느꼈다. 제 플레이리스트를 채운 곡들을 부른 가수 분이라 ‘성덕’(성공한 덕후)이 된 기분도 든다”며 기뻐했다.

앨범 전곡 음원은 이날 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 발매한다. 최예나는 “‘최애곡’을 꼽기 어려울 정도로 좋은 곡들이 많다”며 전곡에 대한 관심을 당부했다. 이어 “아직 컴백 전인데 벌써 타이틀곡 댄스 챌린지에 참여해주는 분들이 많다”면서 “더 열심히 신곡을 홍보하기 위해 챌린지 영상을 5000개 이상 찍을 것”이라고 힘줘 말했다.