LG엔솔·SK온 만난 美조지아 주지사…배터리 협력 강화(종합)

[이데일리 조민정 기자] 브라이언 켐프 미국 조지아 주지사가 2년 연속 한국을 찾아 LG에너지솔루션(373220), SK온 등 배터리 협력사 수장들과 잇달아 회동했다. 조지아 구금 사태를 의식해 재발 방지와 더불어 협력 관계를 강화하기 위한 행보로 풀이된다.

브라이언 켐프 미국 조지아 주지사(왼쪽 열번째)가 24일 김동명 LG에너지솔루션 사장(왼쪽 아홉번째)와 만나 기념촬영하고 있다.(사진=LG에너지솔루션)

켐프 주지사는 24일 오전 서울 종로구 SK서린사옥을 방문해 이석희 SK온 CEO와 만나 현지 배터리 사업 협력 확대 방안을 논의했다. 이후 김동명 LG에너지솔루션 사장을 만난 것으로 전해졌다. 이날 회동에는 켐프 조지사를 비롯해 팻 윌슨 조지아주 경제개발부 장관 등 조지아 주정부 핵심 인사들과 기업·기관 관계자들이 동석했다. SK온과 LG에너지솔루션에서는 주요 임원들이 배석했다.

미국 조지아주는 현대차-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장을 건설 중인 곳으로, 이번 한국인 구금 사태가 발생한 지역이다. 켐프 주지사는 김 사장과 만나 배터리 합작공장 건설의 차질없는 진행을 비롯해 구금 사태 후속 대책에 대한 의견을 교환했을 것으로 전해졌다. 앞서 합의한 투자 및 고용 방안에 대한 이야기도 나눴다. 켐프 주지사는 전날 장재훈 현대차그룹 부회장과도 같은 내용을 논의한 바 있다.

브라이언 켐프 미국 조지아 주지사(가운데)가 24일 이석희 SK온 최고경영자(CEO)와 회동하기 위해 서울 종로구 SK서린빌딩을 방문하고 있다.(사진=SK온)

SK온은 조지아주 잭슨카운티 커머스시에 22기가와트시(GWh) 규모의 단독 공장(SK배터리아메리카·SKBA)을 운영하고 있다. SKBA는 조지아주가 내세우는 배터리 벨트 초기 주역이다. 바토우카운티에는 현대자동차그룹과 35GWh 규모의 배터리 합작 공장을 건설 중이다. 이밖에도 SK온의 모회사인 SK그룹은 SKBA, 앱솔릭스(Absolics) 등 계열사를 통해 배터리·전자소재·전동화 혁신 분야에서 선도적인 역할을 수행하고 있다.

켐프 주지사는 “SK온, SKBA, 앱솔릭스 등 SK그룹의 계열사들은 배터리와 기술 산업의 핵심 주체들”이라며 “이들이 기술 산업에 기여하는 바는 우리 주를 넘어 매우 중요하며, 앞으로도 함께 협력 관계를 지속해 나갈 것을 기대한다”고 말했다. SK온 관계자는 “조지아주는 혁신적인 비즈니스 환경과 강력한 정책 지원을 갖춘 신뢰할 수 있는 파트너”라며 “SK온은 주정부와 함께 지속 가능한 전동화 생태계 조성에 최선을 다할 것“이라고 밝혔다.

조지아주 외에 테네시주도 한국을 방문해 기업들과의 회동을 이어가고 있다. 빌 리 테네시 주지사는 전날 SK온, LG화학, LG에너지솔루션, LG전자, 효성중공업 등을 잇달아 만나며 대미 투자협력 강화 방안을 논의했다. 리 주지사의 방한은 2019년 이후 6년 만이다.