오세훈 “서울 관광 성과, 지방경제로”…지역 연계 전략 주문

[이데일리 양지윤 기자] “외국인 관광객이 서울에 왔다가 지방으로 가는 것뿐 아니라, 지방 관광을 위해 서울을 거쳐 가도록 만드는 발상의 전환도 필요하다.”

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오세훈 서울시장이 서울을 찾는 외국인 관광객의 발길을 지방으로 연결하는 관광 연계 전략 마련을 주문했다. 서울의 관광객 증가와 소비 확대가 지역의 체류·소비로 이어지도록 문화체육관광부, 지방자치단체와 협력을 강화한다는 구상이다.

8일 서울시에 따르면 오 시장은 이날 간부회의에서 “이제는 서울 관광의 성과가 지방경제 활성화로 이어질 수 있도록 서울시가 적극적인 역할을 해야 한다”며 관련 부서에 구체적인 실행계획 마련을 지시했다.

서울을 찾는 외국인 관광객과 이들의 소비가 함께 늘면서 그 효과를 지방으로 확산할 필요가 있다는 판단에 따른 것이다. 실제 올해 1~8월 서울을 방문한 외국인 관광객은 1156만명으로 지난해 같은 기간보다 21.6% 증가했다. 역대 같은 기간 최대 규모다. 같은 기간 외국인 관광객의 카드 소비액은 7조 7813억원으로 59.9% 늘었다.

오 시장은 “지역경제가 어려운 상황에서 각 지자체도 지역 특색을 살린 관광상품 개발과 관광객 유치에 노력하고 있다”며 지역의 관광 콘텐츠와 서울의 외국인 관광 수요를 연결할 방안을 마련해야 한다고 강조했다.

이를 위한 거점으로는 지역관광 안테나숍과 지역 연계 거점을 활용한다. 서울도시건축전시관에 있는 안테나숍은 전국 8개 지자체가 참여하는 지역관광 홍보·체험 공간이다. 지역별 관광정보와 체험 콘텐츠를 제공하고 관광상품·기념품을 전시·판매한다. 지역 문화와 미식을 소개하는 팝업행사도 열리며, 올해 누적 방문객은 22만명을 넘어섰다.

서울시는 안테나숍의 기능을 확대해 외국인 관광객의 지역 방문과 체류·소비를 연결하는 거점으로 키울 계획이다. 지역 축제 등 관광정보를 제공하고 서울과 지방을 연계한 투어 상품을 상담하는 ‘여행자 컨시어지’ 기능을 갖춘다. 여행 경험을 공유하는 커뮤니티 공간으로도 활용할 계획이다.

오 시장은 지역의 특색 있는 관광 콘텐츠 자체가 방한의 목적이 될 수 있도록 연계 전략을 넓혀야 한다고 강조했다. 서울 방문객의 지방 여행을 유도하는 데 더해, 지방 관광을 목적으로 입국한 외국인이 서울도 함께 여행하도록 수요를 키우겠다는 취지다.

서울은 최근 미국 여행전문지 콘데나스트 트래블러의 ‘2026 리더스 초이스 어워드’에서 처음으로 ‘세계 최고의 대도시’ 1위에 올랐다. 미국 여행전문매체 트래지 트래블의 ‘2026 더 트래지스’에서는 ‘글로벌 MZ가 가장 좋아하는 도시’ 부문 5년 연속 1위를 차지했다.

서울시는 외래관광객 3000만명, 1인당 지출액 300만원, 평균 체류기간 7일, 재방문율 70%를 목표로 하는 ‘3·3·7·7 관광시대’를 추진하면서 지역과의 관광 협력도 확대할 방침이다.

오 시장은 “서울과 지방이 함께 관광 수요를 키우는 상생 전략을 통해 서울 관광의 성과가 대한민국 전체로 확산될 수 있도록 배전의 노력을 기울여야 한다”며 “관광객의 발길이 지역의 체류와 소비로 이어져 지역경제에 실질적인 활력을 더할 수 있도록 구체적인 실행계획을 마련하라”고 강조했다.