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사업 확대를 위한 추가 투자에도 나선다. 삼성전자는 컨콜에서 “휴머노이드 사업을 가속하기 위해 해외 유망 스타트업 인수와 협력 등 투자를 지속 검토하고 있다”고 밝혔다. 2024년 말 레인보우로보틱스를 인수한 데 이어 최근에는 로봇 조직을 노태문 대표이사 직속 ‘로보틱스경험(RX)사업추진실’로 격상했다.
삼성의 강점은 완성 로봇과 반도체를 함께 가져갈 수 있다는 데 있다. 회사는 고대역폭·저전력 메모리와 온디바이스 인공지능(AI)용 프로세서(XPU), 이미지센서, 파운드리, 첨단 패키징을 묶어 피지컬 AI용 반도체 솔루션도 공급할 계획이다. 로봇을 새로운 완제품 사업으로 육성하는 동시에 부품 시장까지 공략하는 전략이다.
삼성이 완성 로봇과 반도체를 동시에 겨냥한다면 LG전자는 가장 빠르게 매출을 낼 수 있는 액추에이터부터 사업화에 나선다. 상반기 창원공장에 파일럿 생산라인을 구축해 휴머노이드용 액추에이터의 양산성과 품질을 검증하고 있으며, 하반기부터 국내외 잠재 고객을 대상으로 수주를 시작한다.
LG전자는 “액추에이터 파일럿 생산라인 구축을 순조롭게 마치고 휴머노이드에 탑재할 액추에이터를 생산하고 있다”며 “하반기부터 잠재 고객을 대상으로 수주 활동을 전개하고 본격적인 양산체제 구축에도 속도를 낼 것”이라고 밝혔다.
액추에이터를 시작으로 완성 로봇과 피지컬 AI 솔루션까지 사업 범위도 넓힌다. 휴머노이드 홈로봇 ‘클로이드’를 데이터 팩토리에 투입해 작업 데이터를 축적하고 엔비디아와 제조용 로봇의 개념검증(PoC)부터 실제 적용까지 공동 추진한다. LG AI연구원의 AI와 LG이노텍의 비전 기술, LG에너지솔루션의 배터리를 결합하면 로봇의 두뇌와 눈, 관절, 전원까지 아우르는 사업 구조를 갖출 수 있다.
미국이 해외 생산 휴머노이드·사족보행 로봇 신규 모델의 장비 승인을 제한한 점도 변수다. 저가를 앞세운 중국 로봇 업체의 북미 진출에 제동이 걸리면서 생산과 수주 준비를 서두르는 삼성전자와 LG전자에는 새로운 시장 기회가 열릴 수 있다는 관측이 나온다.
