샤프링크 "이더리움은 '디지털 원유'…토큰화·스테이블코인과 동반 성장"

[이데일리 서민지 기자] 세계 2위 이더리움(ETH) 디지털자산 트레저리(DAT) 기업 샤프링크(SharpLink)가 이더리움을 단순한 가격 상승 목적의 디지털자산이 아닌 수익을 창출하는 ‘생산적 자산(productive asset)’으로 평가했다. 스테이킹을 통해 지속적인 수익을 얻을 수 있는 데다 토큰화와 스테이블코인 등 기관금융의 블록체인 활용이 확대될수록 이더리움 네트워크의 가치도 커질 것이란 전망이다.

조셉 샬롬(Joseph Chalom) 샤프링크 공동 최고경영자(CEO)는 28일 서울 여의도 콘래드에서 열린 '이더리움 코리아 원: 제네시스(Ethereum Korea One: Genesis)' 세미나에서 주제발표를 하고 있다. (사진=서민지 기자)

조셉 샬롬(Joseph Chalom) 샤프링크 대표는 28일 서울 여의도 콘래드에서 열린 ‘이더리움 코리아 원: 제네시스(Ethereum Korea One: Genesis)’ 세미나에서 “우리가 이더리움에 집중하는 가장 큰 이유는 이더리움이 생산적인 자산이기 때문”이라며 이더리움을 일종의 ‘디지털 원유’에 비유했다. 네트워크 위에서 거래와 애플리케이션이 작동하기 위해 ETH가 필요하다는 점에서 실제 경제활동을 움직이는 핵심 자원이라는 의미다.

샬롬 대표는 세계 최대 자산운용사 블랙록에서 약 20년간 근무하며 디지털자산 전략을 이끌었던 인물이다. 그는 전통금융에서 쌓은 경험을 바탕으로 기관투자자 관점에서 이더리움이 가진 차별화된 가치를 강조했다.

샬롬 대표는 비트코인과 이더리움의 차별점과 관련해 “비트코인은 희소성을 기반으로 한 훌륭한 가치저장 수단이지만 이더리움은 네트워크에서 실제 경제활동이 일어나고 이를 통해 수익을 창출할 수 있는 자산”이라고 말했다. 그는 기관투자자들의 이더리움 시장 진입이 아직 초기 단계라고 진단하며 “전통 금융기관이 디지털자산을 바라보는 시각이 투기적 자산에서 실제 금융 인프라로 빠르게 이동하고 있는 만큼 디지털자산 시장 유입 여력이 크다”고 내다봤다.

이더리움의 성장 동력으로는 스테이블코인과 실물연계자산(RWA) 토큰화를 꼽았다. 달러 기반 스테이블코인을 비롯해 채권과 펀드 등 기존 금융자산이 블록체인으로 이동하면서 이더리움이 새로운 금융시스템의 결제·정산 인프라 역할을 담당할 수 있다는 것이다. 그는 “월스트리트의 금융상품이 점차 온체인으로 이동할 것”이라며 “금융자산의 토큰화가 확대될수록 네트워크 사용량이 늘어나고 이는 이더리움 생태계 전체의 가치 확대와 연결될 수 있다”고 설명했다.

샬롬 대표는 “기업이 ETH를 직접 보유하는 전략 역시 단순한 가상자산 가격 상승에 대한 베팅으로 봐서는 안 된다”며 “ETH를 확보하고 스테이킹에 참여하면서 주주당 이더리움 가치를 지속해서 높이는 것이 샤프링크의 전략”이라고 강조했다. 장기적으로는 이더리움 생태계에서 발생하는 탈중앙화금융(DeFi·디파이) 등 다양한 기회를 활용할 가능성도 열어뒀다.

다만 그는 “높은 수익만을 좇기보다 위험을 관리하면서 보유 ETH를 활용하는 것이 중요하다”고 말했다. 그는 “우리는 단순히 ETH를 쌓아두는 것이 아니라 주주를 위해 ETH를 생산적으로 활용하려 한다”며 “장기적으로 주당 ETH 가치를 높이는 것이 중요하다”고 말했다. 이어 한국 시장과 관련해서는 “한국 투자자들의 높은 디지털자산 참여도와 기술 이해도를 언급하며 글로벌 이더리움 생태계에서 한국이 중요한 시장이 될 수 있다”고 평가했다.