위성락 안보실장, 정동영 논란 진화…"한미관계 건설적 방향 유도"

[하노이=이데일리 김유성 기자] 정동영 통일부 장관의 ‘구성 우라늄 농축시설’ 발언에 대한 후폭풍이 계속되는 가운데 위성락 국가안보실장은 다소 거리를 둔 입장을 보였다. ‘미국으로부터 받은 정보를 유출한 게 아니다’라는 정부의 입장을 전하면서 “여러 주장과 논의가 있었고 그걸 건설적인 방향으로 (유도)하려고 애쓰고 있다”고 말했다.

위성락 국가안보실장이 23일 베트남 하노이 한 호텔의 한국프레스센터에서 이재명 대통령의 국빈방문에 관한 브리핑을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

23일 베트남 하노이 현지에서 기자들을 만난 위 실장은 이 같이 밝히면서 “한미 관계는 동맹 관계이고 아주 밀접한 관계이기 때문에, 때에 따라서는 다양한 현안이 대두된다”고 말했다.

‘최근 사태가 그간 한미간 누적됐던 갈등 요소가 불거져 나온 것 아니냐’라는 질문에 대해서 위 실장은 “현안 논의를 하다보면 모든 것이 다 의견 일치를 이루지 못한다. 다른 의견들이 있을 수 있고 그래서 잘 조율해야 한다”고 답했다.

그러면서 ‘과도한 해석’이라는 입장을 보였다. 위 실장은 “지금 이런 보도들이 정치적 쟁점을 촉발하고 있는 것 같아 보인다”면서 “여야 간에 이런 일이 대결 소재로 증폭되고 있어 좀 우려된다”고 말했다.

다만 한미 관계에 일부 불편한 심경이 전달된 점을 시사하기도 했다. 일부 보도에서 미국 측이 쿠팡과 안보 협상을 연계한다는 내용에 대한 언급으로 해석된다. 위 실장은 “그것이 동맹 관계에 도움이 안된다고 생각하기 때문에 지연하지 않아야 한다. 조속히 재개돼야 한다는 입장을 취하고 있다”고 말했다.

또 “안보 협의는 정치적인 현실 속에서 여러 이슈하고 연결될 수 있지만 나름의 완결성을 지니고 있다”면서 “안보 협상에서 우리가 먼저 취하는 조치가 있고, 또 그것에 상응해서 우리가 (하는) 또다른 조치가 있다. 그것은 일정하게 균형점을 이루고 있다”고 말했다.

이 대통령이 정 장관을 두둔한 사회관계망서비스(SNS) 메시지를 두고는 “정부의 입장”이라고 전했다. 위 실장은 “핵심은, 정 장관에 말씀하신 것이, 미국으로부터 정보를 유출한 게 아니라는 것”이라며 “통일부에서 여러 번 설명을 드렸듯이 여러 경우로 취득하고 있는 오픈소스를 갖고 얘기하는 것이라고 한다. 정부에서 다 그렇게 생각하고 있다”고 전했다.

위 실장은 “정동영 장관이 직접 소통한 경우도 있고, 또 외교부 외교 채널 쪽에서 미국과 계속 지금의 입장으로 소통을 하고 있다”면서 “좀 시간이 걸릴 것 같다. (정 장관) 발언으로 생겨난 지금의 현상을 서로 소통해 잘 정리해야 한다고 생각한다”고 말했다.

이날 위 실장은 국내 언론에 대한 섭섭함도 드러내기도 했다. 그는 “이 과정에서 국내적으로 과도한 논란의 대상이 됐고 정치 쟁점이 됐다. 단기간에 상황을 수습하고 이전과 같은 상태로 돌아가는 데 장애가 있을 수 있다”고 우려했다.

지난 6일 정 장관은 북한의 우라늄 농축시설이 가도되는 지역으로 영변, 구성, 강선 3곳을 지목했다. 국제원자력기구(IAEA)가 공식 확인한 영변과 강선 외 제3의 우라늄 농축시설 소재지로 구성(평안북도 구성시)으로 언급된 것이다.

이후 미국 측이 이 같은 발언에 항의하며 대북 위성 정보의 공유를 일부 제한한 것으로 전해졌다. 정 장관은 이날 발언이 미국 싱크탱크나 국내 언론보도 등으로 언급됐던 장소라며 기밀 유출과 무관하다는 입장을 밝혔다. 이재명 대통령도 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 정 장관을 두둔했지만 논란은 가라앉지 않았다.