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[이데일리 이준기 기자] 황교안 대통령 권한대행 국무총리는 17일 미국·중국·일본·러시아 등 주변 4강 주한대사들에게 우리의 흔들림 없는 외교·안보정책을 천명했다. ‘탄핵정국’이라는 엄중한 환경 속에서도 일관된 국정을 펴고 있으니 주요국들도 변함없는 지지·협조에 나서달라는 것이다. 황 대행이 주한 외교단 대표들과 간담회를 한 건 처음으로, 최근 들어 외교·안보 분야에서의 보폭을 크게 확대하는 모양새다.
황 대행은 이날 서울 삼청동 총리공관에서 주재한 주한 외교단 대표 오찬간담회에서 “한국의 오늘은 그냥 있는 것이 아니고 수많은 위기를 극복한 경험들이 만들어 낸 나라”라며 “현재 국내 상황과 관련한 위기에도 흔들림없고 일관된 국정운영을 하면서 슬기롭게 극복하겠다”고 밝혔다.
대북정책에 대해서도 “강력한 대북제재와 압박을 통해 북한이 자신들의 셈법을 바꿀 수밖에 없도록 국제사회와 함께 노력해 나가겠다”고 기존 강경노선을 재확인했다. 탄핵정국과 관련, “국내외 불안정 요인이 우리 경제나 사회에 미치는 영향을 최소화하면서 국정을 안정적으로 운영하겠다”며 “굳건한 안보태세 하에 경제활력을 회복하고 미래성장 동력을 강화하며 민생안정과 국민안전을 확립하는데 역량을 집중하겠다”고 강조했다.
간담회에는 외교단 단장인 스발도 파딜랴 주한 교황청 대사를 비롯해 마크 리퍼트 미국대사, 추궈홍 중국대사, 알렉산드르 티모닌 러시아대사 등 14명이 참석했다. 일본은 부산 소녀상 설치에 따른 반발로 일시 귀국한 나가미네 야스마사 대사 대신 스즈키 히데오 대사 대리가 왔다. 이들 대사는 우리 정부의 안정적 국정수행을 높이 평가하면서 “앞으로도 한국 정부의 제반 정책을 신뢰하고 협력·우호 관계 증진에 최선의 노력과 역할을 다할 것”이라고 말했다고 황 대행 측이 설명했다. 앞서 황 대행은 오는 20일 이임을 앞둔 리퍼트 대사를 서울청사로 불러 별도 접견하고 지난 2년3개월간 노고에 대해 치하했다.
황 대행은 ‘외교공백’을 의식한 듯 외치(外治)에 부쩍 신경을 곤두세우는 있다. 이날 국무회의에서 황 대행은 미국의 도널드 트럼프 신(新) 행정부 출범을 틈탄 북한의 도발 가능성을 언급, “북한의 군사적 움직임을 예의주시하면서 어떤 형태의 도발에도 즉각 대응할 수 있는 대비태세를 유지해주기 바란다”고 군에 지시했다. 또 “각 부처는 군사·외교·경제 등 모든 분야에서 미국 신 행정부 측과 긴밀히 소통해 달라”고 당부했다.
황 대행은 전날(16일) 윤병세 외교부 장관 몫이었던 동북아·한반도 정세 점검 및 대책회의를 주재하고 한반도를 둘러싼 급변하는 외교환경을 직접 점검했다. 이 회의는 안호영 주미대사와 이준규 주일대사, 김장수 주중대사, 박노벽 주러시아대사 등 4강 대사와 조태열 주유엔대사만 모인 ‘소규모’ 긴급회의 격으로 진행됐다. 정부 관계자는 “황 대행이 ‘외교·안보도 직접 챙기겠다’는 의지를 보인 것”이라고 했다.
