고려인삼학회, 제14회 국제인삼심포지엄 성료 ... 홍삼의 효능 스펙트럼 한 단계 넓혀

[이데일리 이순용 의학전문기자] ) 전 세계 홍삼 및 인삼 연구자들이 한자리에 모여 최신 과학적 성과를 공유한 글로벌 학술 교류의 장, ‘제14회 국제인삼심포지엄’이 나흘간의 일정을 마치고 29일 성황리에 막을 내렸다.

고려인삼학회(회장 김종훈)가 주최하고 농림축산식품부와 한국인삼협회가 후원한 이번 심포지엄은 지난 26일부터 29일까지 메종글래드 제주에서 개최됐다. 1974년 시작돼 4년마다 열리는 본 행사는 50년 넘는 역사를 지닌 세계 최고 권위의 인삼 분야 국제학술대회다. 올해 행사에는 한국을 포함해 미국, 독일, 스웨덴, 중국, 일본 등 전 세계 14개국에서 800여명의 학계 및 산업계 전문가들이 대거 참석해 홍삼·인삼 연구에 대한 뜨거운 관심을 입증했다.

이번 심포지엄에서는 고령화 시대의 핵심 화두인 ‘건강수명(Healthspan)’과 ‘항노화’를 주제로 한 다각적인 임상 및 기초 연구 성과들이 발표돼 참석자들의 큰 반응을 이끌어냈다. 특히 노화를 촉진하는 산화스트레스 완화, 수면의 질 향상, 치매 개선, 대사증후군 및 근감소증 개선 등 홍삼이 건강수명을 결정짓는 주요 축에 작용하는 과학적 근거들이 잇따라 공개됐다.

기조 강연자로 나선 대사·노화 분야의 세계적 석학 스위스 로잔 연방 공과대학교(EPFL) 생명과학대학 요한 오웍스(Johan Auwerx) 교수는 홍삼 추출물이 대사증후군 및 간 손상 관련 지표를 개선하는 효과를 확인했다.

중국 상하이교통대학교 의과대학 탄홍승(Hong-Sheng Tan) 교수는 홍삼 섭취가 산화스트레스 지표(MDA)를 유의미하게 낮추고, 깊은 수면 시간 확보 및 삶의 질 수치를 크게 개선한다는 결과를 소개해 학계의 집중적인 조명을 받았다.

건양대학교 의과대학 문민호·남윤권 교수팀의 ‘홍삼 주요 유효성분(다당체)을 통한 알츠하이머병 치료와 인지 기능 개선 효과 연구’, 충남대학교 약학대학 박상민 교수의 ‘노화성 근육 손실 완화 및 운동 기능 개선 효과와 뇌·간 통합 메커니즘 규명’ 등 뇌 건강과 근골격계 질환을 아우르는 최신 결과들이 소개되어 홍삼의 학술적·실용적 가치를 한 단계 높였다는 평가를 받았다.

이 밖에도 이번 심포지엄에서는 피부 및 감각 기능, 대장염 억제, 면역조절 및 항바이러스 작용 등 다채로운 세션을 통해 홍삼·인삼의 효능 스펙트럼을 넓혔다. 기초 과학부터 산업적 응용을 아우르는 폭넓은 연구들이 발표됐다. 한국·중국·베트남 등 주요 인삼 생산국의 최신 산업 현황과 미래 전망을 공유하는 ‘세계 인삼 산업’ 세션도 함께 마련되어 글로벌 협력의 기틀을 다졌다.

학술대회를 성공적으로 마친 고려인삼학회 김종훈 회장은 “이번 심포지엄은 전 세계 연구진이 모여 홍삼과 인삼이 현대인의 건강수명 연장에 기여하는 과학적 메커니즘을 규명하고 공유한 뜻깊은 자리였다”며 “논의된 연구 성과를 바탕으로 홍삼과 인삼의 글로벌 경쟁력을 높여 나가는 한편, 한층 진일보한 결실을 선보일 4년 뒤 제15회 심포지엄도 차질 없이 준비하겠다”고 소감을 밝혔다.