전기차 사려면 내년에?…보조금 늘면 '큰 장' 선다

[이데일리 정병묵 기자] 오랜 ‘캐즘(일시적 수요정체)’을 겪으며 얼어붙었던 전기차 시장에 모처럼 훈풍이 불고 있다. 전기차 판매가 회복세를 보이고 있는 가운데 정부가 보조금 상향을 검토하면서 내년이 전기차 구매 적기라는 기대감이 높아지고 있다.

지난 20일 김성환 환경부 장관은 국회 환경노동위원회 전체회의에 출석해 “내년에는 전기차 구매 보조금과 내연차 전환 지원금을 합해 대략 대당 평균 400만원으로 늘어날 수 있도록 부처 간 협의 중”이라고 말했다. 내연차 전환 지원금은 휘발유차 등 내연기관 차를 전기차로 바꾸면 주는 보조금이다.

‘더 기아 PV5’ (사진=정병묵 기자)

정부 전기차 보조금 평균 단가는 승용차 기준 2021년 700만원, 2022년 600만원, 2023년 500만원, 2024~2025년 300만원으로 줄었다. 전기차 도입 초기에는 보급 확대를 위해 보조금을 많이 지급했지만 상품 경쟁력 개선을 위해 점차 줄여온 것이다.

그러나 전기차의 고질적인 충전 불편 문제와 지난해 청라 아파트 화재 사고 이후 전기차 포비아가 확산하면서 전기차 판매는 팍 줄어들었다. 2024년 전기·수소차 보급 대수는 15만1000대로 전년(16만8000대)보다 줄었다.

정부가 내연기관에서 전기차로 전환하는 소비자에게 보조금을 약 100만원정도 더 준다면 전기차 캐즘 극복에 효과적일 것으로 보인다.

가령 ‘MINI 쿠퍼 SE’의 경우 올해 국고 보조금 303만원으로 서울시 보조금 60만원을 합하면 총 363만원을 받을 수 있다. 정부 계획대로 내년 내연기관차 소유주가 해당 차량으로 바꾸면 보조금이 최소 463만원이 나오는 셈이다.

완성차 업계도 정부 정책을 반기고 있다. 올 하반기부터 여러 전기 신차 출시가 예정돼 직접적인 수혜를 기대하고 있다.

하반기 기아는 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ‘EV5’와 다목적차(PBV) ‘PV5’를 출시한다. 르노코리아는 전기 SUV ‘세닉 E-Tech 100% 일렉트릭’을, 아우디코리아는 ‘RS e-트론 GT’를 준비 중이다.

내년에는 현대차가 대형 전기 SUV를 기아가 준대형 전기 세단을 준비 중인 것으로 전해졌다. 이밖에 테슬라 신형 ‘로드스터’, BMW의 ‘노이클라세’ 플랫폼 적용 첫 전기차 등도 내년에 등장할 것으로 예상된다.

한 수입차 업체 관계자는 “정부 보조금 축소로 지난해부터 전기차 소비심리가 움츠러들었는데 반가운 소식”이라며 “전기차 구매를 고려하는 소비자 입장에서는 올 하반기보다 내년을 노려 보는 것이 좋을 것”이라고 말했다.