"동반성장 먼저 나선 대기업들이 손해 보지 않게 하겠다"

[이데일리 김아름 기자] “동반성장에 앞장선 기업이 제대로 인정받게 하겠습니다. 동반성장에 먼저 나선 기업들이 손해 보지 않고 확실한 보상과 명분을 얻어, 그 선한 사례가 널리 확산되도록 하겠습니다.”

11일 장인화 동반성장위원장이 이데일리와 인터뷰를 하고 있다. (사진=김아름 기자)

지난 9월 취임한 장인화 신임 동반성장위원장이 11일 이데일리와 만나 이같이 밝혔다. 장 위원장은 부산 상공회의소 회장, 대한상공회의소 수석부회장, 부산창조경제혁신센터 이사장, 중소기업중앙회 부회장 등을 역임하며 산업 현장에서 폭넓은 경험을 쌓아왔다.

장 위원장은 부산상의 회장이 기업들의 사정을 듣고 정부와 대기업에 전하는 자리였다면, 동반위원장은 대기업과 중소기업이 마주 앉아 합의를 만들어 내는 자리로 성격이 다르다고 설명했다. 부산창조경제혁신센터 이사장 등을 거치며 원자재 값, 인력난, 납품 조건 등 현장의 고충을 양쪽 입장에서 모두 겪어본 경험이 현재 동반위원장으로서 대기업을 설득하고 실질적인 해법을 이끌어내는 데 도움이 된다고도 밝혔다. 그는 “동반위는 법으로 강제하는 곳이 아니라 양쪽이 납득할 수 있는 합의를 이끌어 내는 민간 합의 기구라는 점에서 더 균형 감각이 필요하다”며 “상의 때는 지역 기업이 중심이었지만, 지금은 전국의 대기업과 중소기업, 소상공인, 그리고 금융·방산·플랫폼 같은 분야까지 폭넓게 봐야 한다”고 말했다.

취임 후 서울과 부산을 바쁘게 오가는 장 위원장은 책임감이 막중하다고 소회를 전했다. 그는 “지금도 하루하루 경영의 어려움을 견디며 버티고 있는 중소기업과 소상공인이 얼마나 많은지 현장에서 직접 겪었다”며 “평생 제조업 현장에서 직접 느끼면서 동반성장이 얼마나 어렵고 또 얼마나 해볼만 한 일인지 잘 알고 있다. 특히 AI가 판도를 바꾸는 지금 같은 시기에는 대기업과 중소기업의 격차가 훨씬 벌어질 수 있는 시기인 만큼 더욱 막중한 책임감을 느낀다”고 강조했다.

장 위원장은 대기업과 중소기업, 수도권과 지역이라는 두 가지 균형을 함께 챙기는 게 목표라고 밝혔다. 그는 “정부가 ‘모두가 잘사는 균형성장’을 국정목표로 내걸었는데 동반성장이 기업에게 ‘해야 해서 하는 일’이 아니라 ‘하는 게 이로운 일’이 되는 분위기를 만들 것”이라며 “상생이 기업의 경쟁력과 신뢰로 돌아온다는 경험이 쌓여야 제도가 오래간다”고 말했다.

동반위의 가장 시급한 현안은 동반성장의 범위를 기존 거래 관계에만 한정하지 않고, 비거래 중소기업과 2·3차 협력사, 그리고 영세 소상공인까지 확산시키는 것이라고 짚었다. 장 위원장은 “동반성장의 온기가 지역까지 확산돼 대기업의 수요와 지역기업의 역량이 실제 거래로 이어지도록 잇는 노력이 필요하다”며 “지난 15년간 다져온 동반위의 제도적 기틀을 바탕으로 더 과감한 현장 감각과 실질적인 체감 중심의 변화를 이끌기 위해 새로운 방식도 시도하겠다”고 전했다. 이어 “동반성장지수 평가의 패러다임을 단순 자금 지원이나 협약 이행 중심에서 ‘중소기업의 자생력 및 혁신 역량 강화’로 전환하고 제조업 중심의 획일적인 잣대에서 벗어나 금융, 방산, 온라인 플랫폼 등 산업별 특성을 반영한 평가 체계를 안착시켜야 한다. 형식적인 평가에 그치지 않고 현장이 실제로 변화를 체감할 수 있는 실효성 있는 위원회로 체질을 개선하고자 한다”고 부연했다.

AI 전환기 대기업과 격차를 벌어지지 않게 하는 것도 중요다고 말했다. 장 위원장은 “대기업이 가진 AI와 데이터, 인력 역량이 협력 중소기업으로 자연스럽게 흘러갈 수 있는 상생 모델을 구축하겠다”며 “가장 작은 기업까지 온기가 닿게 하겠다. 지역 차원에서는 지방정부, 대기업, 공공기관이 함께하는 ‘지역 동반성장협의체’를 충남, 울산, 전남광주에 이어 확대해 나가고 부산에도 구성하는 방안을 추진하겠다”고 밝혔다.