이미지·쇼핑 다 하던 오픈AI, 선택과 집중한다

[이데일리 김겨레 기자] 오픈AI가 챗GPT의 핵심 사업에 집중하기 위해 부가적인 프로젝트를 축소할 예정이다. 앤스로픽 ‘클로드’가 인공지능(AI) 코딩을 앞세워 비즈니스 분야에서 돌풍을 일으키자 선택과 집중을 하겠다는 전략으로 풀이된다.

샘 올트먼 오픈AI 최고경영자. (사진=AFP)

월스트리트저널(WSJ)은 16일(현지시간) 오픈AI 최고경영진이 최근 ‘모든 것을 한꺼번에 다 하는’ 전략이 회사를 위기에 처하게 했다며 코딩과 비즈니스 사용자를 중심으로 사업을 재편하기로 했다고 보도했다. 샘 올트먼 최고경영자(CEO)와 마크 첸 최고연구책임자 등은 오픈AI 사업 가운데 우선순위를 낮출 만한 사업을 추려내고 있는 것으로 전해졌다.

피지 시모 오픈AI 애플리케이션 부문 CEO는 최근 전 직원 회의에서 “우리는 부가적인 일에 정신이 팔려 중요한 순간을 놓쳐서는 안 된다”며 “전반적으로 생산성과 비즈니스 부문을 확 끌어올려야 한다”고 말했다.

오픈AI는 지난해 비디오 생성기 소라, 웹 브라우저 아틀라스, 챗GPT 쇼핑 기능 등 다양한 제품을 대거 발표했다. 올트먼 CEO는 스타트업에 투자하듯 오픈AI의 여러 사업을 키우는 것이라고 밝힌 바 있다. 소라의 경우 소셜미디어(SNS) 기능과 결합한 별도의 앱으로 출시돼 애플 앱스토어에서 1위를 차지하는 등 인기를 얻었으나 오픈AI는 소라를 다시 챗GPT와 통합하는 방안을 검토 중이다.

최근 ‘클로드 코드’ 및 ‘클로드 코워킹’ 등 앤스로픽 솔루션이 기업용 AI 시장에서 돌풍을 일으키면서 오픈AI도 압박을 받는 것으로 보인다. 앤스로픽은 오픈AI와 달리 다양한 제품 개발에 대한 투자를 줄이고 기업용 AI 및 코딩 기능에만 집중했다. 앤스로픽은 이미지 및 비디오 생성 제품도 출시하지 않았다. 오픈AI와 앤스로픽 모두 올해 기업공개(IPO)를 계획하고 있다.

오픈AI도 코덱스 앱을 업데이트하고 전문가용 작업에 최적화된 GPT5.4를 출시해 앤스로픽을 추격하고 있다. 오픈AI는 코덱스의 주간 활성 사용자수가 최근 200만명을 돌파해 올해 초보다 4배 가까이 증가했다고 밝혔다.

시모 CEO는 “앤스로픽의 성공이 오픈AI에 경각심을 일깨워주는 계기가 되어야 한다”며 “소프트웨어 개발자와 기업 고객 사이에서 다시 선두 자리를 되찾아야 한다”고 강조했다. 이어 “우리는 적색 경보(코드 레드)가 발령된 것처럼 행동하고 있지만, 모든 사업에 적색 경보를 발령하는 것이 타당한 것은 아니다”고 부연했다.

오픈AI는 지난해 12월 구글의 AI 모델 ‘제미나이 3’가 호평을 받자 내부에 적색 경보를 발령하고 챗GPT 개선에 집중해왔다.