이준석 '젓가락 발언 논란' 에, 김용태 "내 앞에 있었으면 혼냈을 것"

[이데일리 김윤정 기자] 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 이준석 개혁신당 대선 후보가 여성의 신체를 언급하며 부적절한 표현을 사용한 데 대해 “이 후보가 제 앞에 있었으면 혼났을 것”이라고 말했다.

제21대 대통령 선거 사전투표를 하루 앞둔 28일 국민의힘 김용태 비상대책위원장이 전남 목포 동부시장을 찾아 김문수 후보를 지지해달라고 호소하고 있다. (사진=연합뉴스)

김 위원장은 28일 여의도 새미래민주당 중앙당사에서 공동정부·개헌추진 협약식을 체결한 뒤 기자들과 만나 “이 후보가 제게 말했던 것처럼 (그 발언을) 되돌려 드린다”며 이같이 밝혔다.

이는 앞서 이 후보가 김 위원장의 대선 후보 배우자 TV 토론 제안에 대해 “김 위원장이 지금 제 앞에 있었다면 엄청 혼났을 것”이라고 말한 것을 그대로 인용해 이 후보의 발언을 비판한 셈이다.

김 위원장은 “이 후보는 (다른 사람의 발언을) 인용했고, TV 토론에서 인용하는 것이 과연 적절한지 의문과 비판이 있을 수 있다”면서도 “그런 성폭력적인 발언을 먼저 한 분들에 대한 비판이 먼저 이뤄져야 하는 것 아닌가”라고 했다.

그러면서 “그런 선행 없이 이 후보를 비판하는 가짜 진보, 가짜 위선자들의 행태에 분노를 금하지 않을 수 없다”고 밝혔다.

앞서 이 후보는 전날인 27일 중앙선거방송토론위원회가 개최한 세 번째 TV토론에서 여성 신체를 두고 언어 성폭력 발언을 노골적으로 인용하며 질의해 논란이 됐다. 그는 일부 온라인 공간에서 이재명 더불어민주당 후보의 아들이 올렸다는 주장이 제기된 댓글을 전날 토론에서 거론했다. 이를 두고 정치권에서는 이준석 후보의 사퇴 요구 등이 쏟아지고 있다.

신동욱 국민의힘 선대위 대변인단장은 “이준석 후보가 설명해야할 일”이라면서도 ‘당이 어떻게 보고 있느냐’는 질문에 “적절치 못한 발언이라고 생각한다”고 밝혔다.

한편, 김 위원장은 과거 이준석 후보가 국민의힘 당대표에서 물러난 뒤 치러진 전당대회에서 ‘천아용인’(천하람·허은아·김용태·이기인)으로 불린 친이준석계 인사 가운데 한 명으로 분류됐다. 그러나 이 후보가 탈당해 개혁신당을 창당할 때는 함께하지 않고 국민의힘에 잔류했다.