박남춘 인천시장 "버스노선 등 개편…준공영제 551억원 절감"

박남춘 인천시장이 29일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 하고 있다. (사진 = 인천시 제공)

[인천=이데일리 이종일 기자] 박남춘 인천시장은 29일 “내년 7월부터 노선 변경 등을 통해 시내버스 준공영제 사업비를 연간 551억원 절감하겠다”고 밝혔다.

박 시장은 이날 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “버스 준공영제로 인천시의 재정지원 부담이 기하급수적으로 늘어나 대책을 마련했다”며 이같이 말했다.

그는 “현행 방식으로 재정지원을 할 경우 올해 1271억원, 내년 1436억원, 2021년 1622억원, 2022년 1784억원 등 연간 100여억원씩 부담이 늘어난다”며 “막대한 시민 세금이 투입되지만 시내버스에 대한 만족도는 나아지지 않고 있다”고 지적했다.

이어 “인천시는 내년 7월부터 시내버스 서비스 개선, 노선 변경을 통해 이용객을 늘리고 수익을 확대해 시의 재정지원 부담을 줄일 것”이라며 “한정면허 노선을 폐지하고 준공영제 버스로 해당 노선을 운행해 준공영제 수익을 늘리겠다”고 설명했다.

또 “52시간 근무제에 따른 증원 인력을 버스 배차시간 조정으로 최소화하고 시내버스 감차 운행, 연료비 절감, 표준운송원가 산정방법 변경 등으로 인천시의 재정지원 부담을 줄이겠다”고 밝혔다.

박남춘 인천시장이 29일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 하고 있다. (사진 = 인천시 제공)

박 시장은 장거리 운행의 간선 노선을 단거리 구간의 지선으로 바꾸면 연간 시내버스 이용객이 2억7500만명에서 5% 수준인 1375만명 늘어 2억8875만명으로 확대된다고 설명했다. 이렇게 이용객이 늘면 버스업체 연간 수익이 116억원 증가해 인천시의 재정 부담이 줄어든다.

시는 폐지가 예정된 한정면허 버스 노선 이용객(연간 3065만명)의 80%인 2452만명이 준공영제 버스를 이용하면 216억원의 수익이 늘어 재정 부담이 낮아진다고 전망했다. 여기에 버스 감차 운행, 연료비 절감, 버스공영차고지 확보, 차고지·정류소 관리 민간위탁 등까지 추진하면 연간 219억원을 추가 절감할 수 있다고 박 시장은 밝혔다.

박 시장은 “간선버스가 지선 노선으로 바뀌면 등록 차량이 줄어도 실제 버스 운행이 늘어나는 효과가 있다”며 “배차시간이 줄고 재정도 절감된다. 시내버스 서비스 향상과 재정 절감을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

앞서 박 시장은 지난달 25일 인천시버스운송사업조합(조합)과 시내버스 준공영제 제도개선을 합의한 뒤 투명성 강화, 재정 절감 방안을 마련하겠다고 발표했다.

시는 2009년부터 조합과 함께 준공영제를 시작했다. 준공영제는 버스업체 경영난 등으로 인한 노선 감축 문제를 해소하기 위해 시가 업체에 재정을 지원하는 제도이다.